Kittel wygrywa piąty etap w sprincie grupowym
Marcel Kittel wygrał 11. etap Tour de France 2017 i odniósł swoje piąte zwycięstwo etapowe w tym wyścigu po odważnym ataku Macieja Bodnara, który był tak bliski zachwiania status quo tego, co inaczej wyglądało na kolejny rutynowy dzień dla sprinterzy.
Bodnar został złapany na ostatnim kilometrze na ulicach Pau po coraz bardziej szalonym pościgu, z którego Kittel nie popełnił błędu, mimo że rozpoczął sprint kilka długości roweru z przodu. Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) kontynuował swoją imponującą formę, zajmując wczoraj trzecie miejsce z drugim dzisiaj, podczas gdy Edvald Boasson-Hagen z Dimension Data zajął trzecie miejsce.
Do około 25 km przed końcem etap odbywał się zgodnie z przewidywalną formułą płaskiego etapu, polegającą na wczesnej ucieczce, pozwalając na otwarcie ograniczonej luki czasowej, a następnie zatrzymanie i stopniowe nawijanie, gdy zespoły sprinterów nakręcały się zwiększaj tempo, gdy liczba kilometrów do mety spadała.
Dzięki temu powstał prawdopodobnie najcichszy etap, który do tej pory był najcichszy, na płaskim torze, który był zasadniczo dniem odpoczynku na kółkach dla głównych rywali.
Wdrażanie
Eymet do Pau zawsze uważał, że będzie to pracochłonna, ale konieczna sprawa, jak odcinek wypełniający w dobrym serialu telewizyjnym, 205 km płaskiej trasy zabierającej jeźdźców na południe Francji, zanim skręcą w kierunku gór, gdzie (my mam nadzieję) zacznie się prawdziwa zabawa.
W ciągu dnia dowiedzieliśmy się wiele o nadchodzącym wejściu Joanny Rowsell Shand na Etape, podczas gdy wcześniej Mark Cavendish życzył prezenterom ITV „szczęścia w tym długim mieszkaniu” przed podpisaniem wywiadu telefonicznego, który wyraźnie został powstrzymany przez tak nudną scenę, że wyróżniałby się jako punkt kulminacyjny relacji dnia.
Ale poza tym to było jak zwykle. Trzech kolarzy było czystych – Frederik Backaert (Wanty-Groupe Gobert) ponownie wymusił wczesną przerwę, do którego dołączyli Marco Marcato (ZEA Team Emirates) i Bodnar (Bora-Hansgrohe). Na 135 km przed metą Backaert pokonał swój 400. kilometr w ucieczce w tegorocznym Tourze w ucieczkach, co było oszałamiającym wysiłkiem 27-letniego Belga.
Pierwsza runda wielkich wiadomości o wyścigu przyszła na 94 km przed metą, gdy tuzin kolarzy zgromadził się tuż po tym, jak strefa zasilania pokonała Dario Cataldo (Astana), który został zmuszony do przejścia na emeryturę z podejrzeniem złamania nadgarstka. Z pewnością wielki cios dla Fabio Aru, który ma nadzieję na GC Astany, gdy w nadchodzących dniach wyścig wkroczy w góry. Jacob Fuglsang również wydawał się leczyć kontuzję nadgarstka, ale był leczony w trasie i kontynuował.
Premię sprintu wygrał bezkonkurencyjnie Marcato, mając 61 km przed metą i ponad dwie minuty przewagi nad niefrasobliwym peletonem. Następnie wyścig przesunął się na jedyne większe wzniesienie tego dnia, Cat 4 Cote d’Aire-sur-l’Adour, z Backaertem, który pozwolił poprowadzić trio na szczyt, aby zdobyć pojedynczy punkt polka dot w ofercie.
Tymczasem Arthur Vichot z FDJ był leczony po wypadku z widzem, ale wyglądał na zdolnego do kontynuowania, jeśli był raczej zirytowany.
Uciekinierzy Bodnara nie byli w stanie utrzymać tempa, więc zwalniając jakieś 25 km przed końcem Polak zaatakował z przodu, z przewagą zmniejszoną do 45 sekund. Na początku wyglądało to na desperacki ruch człowieka szukającego ostatniej porcji czasu telewizyjnego dla zespołu, który stracił już swoich dwóch czołowych kolarzy, Petera Sagana i Rafała Majki.
Dużo w rezerwie
Ale Bodnar wyraźnie miał dużo w rezerwie przez cały czas trwania etapu, ponieważ kilometr po kilometrze zachowała smukłą przewagę.
Z 5 km przed metą peleton nagle zaczął się denerwować ucieczką Bodnara, umieszczając na czele Tony'ego Martina z Quick-Step, który zmniejszył dystans do 18” z 25”, zanim zasygnalizował, że jego zapałki zostały spalone, ale Bodnar wciąż był z dala. Czy to może być magiczny moment dla Polaka? Zbyt szybko różnica spadła poniżej 10 sekund i wydawało się, że gra się skończyła.
Bodnar najwyraźniej pogodził się ze swoim losem, zerkając przez ramię i nagłą utratą mocy, gdy zbliżył się do leworęcznego w środku flamme rouge. Ale Bodnar wyszedł zza rogu znowu przyspieszył, skaczący liną przesunął swoją ostatnią kartę w tym, co zawsze mogło być przegraną ręką, ale zbliżyło się do bajkowego zakończenia.
Na zaledwie 500 metrów do przebycia Bodnar został zmieciony, a stamtąd wystarczyło tylko obserwować niezrównanego Kittela, który wygrywa piąty etap tegorocznej trasy.
