Podwójny mistrz olimpijski Geraint Thomas opowiada o zamianie Walii na Monako io znaczeniu pizzy
Team Sky kolarzowi Geraintowi Thomasowi nie są obce cierpienia. 29-letni Walijczyk zdobył dwa złote medale olimpijskie w 2008 i 2012 roku w znanym z ostrego wyścigu pościgowym – wyścigu, w którym zsynchronizowane czteroosobowe zespoły rywalizują na 4-kilometrowym torze z intensywnością tak brutalną, że ich mózgi są głodne tlenu i czarnych kropek dryfują przed ich oczami.
Thomas walczył również o odważne osobiste zwycięstwa na drodze w pięcioetapowym wyścigu Tour of Bavaria w 2011 i 2014 roku, wyścigu drogowym Igrzysk Wspólnoty Narodów w przesiąkniętym deszczem Glasgow w 2014 roku oraz jednodniowym wyścigu E3 Harelbeke nad mocnymi podjazdami i wstrząsającymi kośćmi brukami we Flandrii na początku tego roku.
Najnowsze wiadomości o Geraint Thomas
Tour de France Etap 12: Thomas ponownie wygrywa na Alpe d'Huez
Tour de France to Geraint Thomas do przegranej, według Bradleya Wigginsa
Tour de France 2018: Geraint Thomas odniósł historyczne pierwsze zwycięstwo w Tour, gdy Dumoulin wygrywa próbę czasową na 20. etapie
Tour de France 2018: Geraint Thomas potwierdzony jako zwycięzca, podczas gdy Kristoff wygrywa ostatni etap
Przeczytaj więcej o Geraincie Thomasie
Najbardziej znany jako lojalny sługa w Team Sky, przeszedł tortury fizyczne, aby pomóc Brytyjczykowi Chrisowi Froome wygrać Tour de France 2013, bohatersko pokonując ponad 3000 km ze złamaną miednicą po upadku na pierwszym etap.
Ból był tak intensywny, że personel Team Sky musiał go podnosić i zdejmować z roweru.
Poproś Thomasa, aby przypomniał sobie jedno ze swoich najbardziej traumatycznych wspomnień związanych z kolarstwem i odkopuje upojony wieczór 25 maja 2005 r., kiedy jako członek Brytyjskiej Akademii Kolarskiej – swego rodzaju Hogwartu dla utalentowanych rowerzystów – zdecydował uwolnić się od rutyny treningów z okazji swoich 19. urodzin.
W tym czasie mieszkał w Manchesterze z innymi młodymi kolarskimi nadziejami, w tym przyszłym królem sprintu Markiem Cavendishem i jego przyszłym towarzyszem pościgowym w drużynie olimpijskiej Edem Clancym.
„Wyszliśmy oglądać Liverpool grający w finale Ligi Mistrzów [przeciwko AC Milan], ale ponieważ doszło do rzutów karnych, skończyło się to późniejszą i bardziej pijaną nocą, niż się spodziewaliśmy”, wyznaje Thomas.
'Rod Ellingworth [wówczas kierownik akademii i obecny kierownik ds. wydajności w Team Sky] dowiedział się o tym i zostałem wezwany na wielkie spotkanie z Davem Brailsfordem [wtedy szef British Cycling, a teraz szef zespołu w Team Sky] i Shane Sutton [trener z Wielkiej Brytanii]. Zostałem rozdarty na strzępy.
Wymierzyli mi najgorszą możliwą karę, zakazując mi udziału w wyścigu Pięciu Dolin w Południowej Walii, na moim własnym terenie. Byłem całkowicie wypatroszony. To naprawdę bolało”. Gorsze miało przyjść
„Nie tylko nie pozwolono nam się ścigać, ale zamiast tego zostaliśmy wysłani na trening z Bradleyem Wigginsem i Stevem Cummingsem” – wspomina Thomas, wciąż zrozpaczony wspomnieniem, jak został pokonany przez dwóch starszych zawodowców. „To była nasza kara: sześć godzin w Peaks z tą dwójką”.
Zarabianie chleba
Wiele mówi o ognistym patriotyzmie i chłopięcym entuzjazmie Gerainta Thomasa, że takie wspomnienie wciąż go wymaga.
Jako dumny Walijczyk i atakujący rowerzysta zawsze chętny, jak to określa, „zmiażdżyć to” podczas wyścigów, gwiazda urodzona w Cardiff nienawidziła tracić szansy na kurz na okolicznych wzgórzach i doliny, w których doskonalił swoje rzemiosło.
Ale kary były ważną częścią systemu rozwoju British Cycling, wprowadzając dyscyplinę i skupienie, które zamieniły utalentowane osoby w znakomitych profesjonalistów.
Było to szczególnie ważne w domu pełnym chłopaków, których wybryki polegały na rysowaniu ogromnych koni w oknie, skradaniu się po chytre piwo i ściganiu się po schodach przeciwpożarowych.
„Akademia przygotowała mnie do bycia profesjonalistą” – mówi Thomas, który wśród kolegów jeźdźców jest znany po prostu jako „G”. „Uczysz się nie tylko wyścigów, ale także dbania o siebie.”
Doświadczenie uniwersyteckie dla rowerzystów? – Bardziej zdyscyplinowani – chichocze Thomas. Opisuje pięciogodzinne przejażdżki rowerowe, treningowe „zadanie domowe” i zdrowe sałatki.
‘Wydaje mi się, że studenci uniwersyteccy po prostu wychodzą na bicz, a potem wkładają coś do mikrofalówki. Nie mogliśmy tego zrobić.
„I jestem prawie pewien, że Rod Ellingworth nie siedzi na krawężniku przed ich domem, upewniając się, że są w łóżku przed 22:00”.
Thomas przeszedł długą drogę od swoich łobuzerskich lat młodzieńczych. Kluczowy członek dziewięcioosobowego składu Team Sky w Tour de France, obecnie mieszka we wspaniałym Monako, blisko swoich kolegów z zespołu, Chrisa Froome'a i Richiego Porte.
‘To świetne miejsce do życia, a drogi są naprawdę dobre do treningu. Zespół przygotował dla nas stałą „swanny” [wzorcę] na masaże, części zamienne do twojego roweru i produkty odżywcze. Jesteśmy dobrze wspierani”.
Thomas jest pod wieloma względami antytezą sterylnej kultury mnichów współczesnego kolarstwa zawodowego. Zawsze łączył zaciekłą etykę pracy i intensywne zaangażowanie w sprawę z odświeżająco wyluzowaną postawą.
Zwykle trzyma się zasad, przeżuwając łososia i ryż, podczas gdy jego partnerka Sara zajada się pizzą. Ale przyznaje, że lubi dziwne curry, kilka piw lub stos walijskich ciast.
Wciąż uwielbia też chodzić na dziwaczne imprezy z przyjaciółmi.
'Rozbijam sezon na bloki, więc byłem na reżimie aż do Paris-Nice i Classics, potem zrobiłem sobie małą przerwę i zjadłem stek, pizzę i kilka drinków.
A'Po tym zdałam się na Tour. Gdybym miał żyć jak mnich 24/7, po prostu bym pękł.
Najnowsze wiadomości o Geraint Thomas
Tour de France Etap 12: Thomas ponownie wygrywa na Alpe d'Huez
Tour de France to Geraint Thomas do przegranej, według Bradleya Wigginsa
Tour de France 2018: Geraint Thomas odniósł historyczne pierwsze zwycięstwo w Tour, gdy Dumoulin wygrywa próbę czasową na 20. etapie
Tour de France 2018: Geraint Thomas potwierdzony jako zwycięzca, podczas gdy Kristoff wygrywa ostatni etap
Przeczytaj więcej o Geraincie Thomasie
Najwcześniejsze wspomnienia Thomasa z jazdy na rowerze pochodzą z jego przejażdżek z klubem kolarskim Maindy Flyers w Południowej Walii. „Pamiętam, że denerwowałem się zrobieniem dwóch okrążeń, mimo że było nas tylko pięć”, mówi.
'Moim pierwszym rowerem wyścigowym był niebieski Giant, ale moim pierwszym rowerem był rower górski Wolf. Miał przyciski, które można było naciskać, które wydawały dźwięki. Ben Swift.
‚Wyjeżdżaliśmy na wyścigi w weekendy, wyjeżdżając minibusem z boom boxem. Czasami biwakowaliśmy lub nocowaliśmy w hostelach. Dobrzy przyjaciele i dobry śmiech. Pokochałem to.”
