Doświadczony ruler wspomina udany pierwszy sezon z Team Ford EcoBoost i wyjaśnia, dlaczego przyszłość rysuje się w jasnych barwach
Rowerzysta: Od kilku lat jesteś stałym członkiem brytyjskiej elity kobiecej sceny. Jak doszło do podpisania kontraktu z Ford EcoBoost?
Julie Erskine: Mam doświadczenie w jeździe na czas, ale przed Igrzyskami Wspólnoty Narodów w Glasgow w 2014 roku zwróciłam się do wyścigów drogowych, tak jak bardzo chciałabym reprezentować Szkocja. Nie dostałam się na Igrzyska, ale kilka razy ścigałam się w Szkocji w Belgii, po czym dołączyłam do kobiecej drużyny domowej Wielkiej Brytanii. Od samego początku dążyłem do poprawy z roku na rok i chciałem być postrzegany jako gracz zespołowy. Naprawdę to lubię, ponieważ uwielbiam mieć pracę do wykonania podczas wyścigu. Odniosłem wrażenie, jakiego chciałem, bo Ford EcoBoost podszedł do mnie, by ścigać się dla nich w tym sezonie.
Cyc: Jakie były Twoje oczekiwania podczas rejestracji w Ford EcoBoost?
JE: Poczułem się optymistycznie – etos zespołu brzmiał dla mnie idealnie. Chcieli mieć przyjazny zespół, ponieważ uważali to za klucz do dobrego występu. Podkreślili, że każdy dostanie możliwości – nie chodziło o wspieranie tylko jednego zawodnika – i tak się stało. Podejście zadziałało. Osiągnęliśmy świetne wyniki zespołowe, ale pomogło mi to też w rozwoju osobistym. Udało mi się nauczyć, ponieważ każdy ma inne mocne strony. Byliśmy dynamiczni w podejściu i strategii wyścigów, co moim zdaniem wyróżnia nas.
Cyc: Jaka jest Twoja rola w zespole?
JE: To zależy, ponieważ różne rasy pasują różnym członkom zespołu. Głównym celem w tym sezonie było utrzymanie Nikki Juniper w National Series, więc moje role opierały się na tym. Rzeczy takie jak ukrywanie ataków, oznaczanie kluczowych zawodników z innych drużyn i uciekanie, aby Nikki miała więcej opcji na końcowych etapach. Udało nam się również zebrać lead-outy dla Nikki, w które uwielbiałam być zaangażowana.
Cyc: Jak to było jeździć dla Ford EcoBoost w tym sezonie?
JE: Było naprawdę dobrze zarówno na rowerze, jak i poza nim. Panuje wspaniały duch zespołowy, który sprawia, że współpraca podczas wyścigów jest o wiele lepsza, ponieważ wszyscy są gotowi wspierać się nawzajem. Miałem mieszane doświadczenia w poprzednich zespołach, ale ten zespół był zdecydowanie najlepszy pod względem zawartych przyjaźni. To pomogło mi w występach na motocyklu, ponieważ zespół dał mi pewność siebie, by próbować różnych rzeczy w wyścigach.
Cyc: Czy myślisz, że Ford EcoBoost wpłynął w tym roku na krajową scenę?
JE: Tak, zdecydowanie. Zawsze staraliśmy się wyróżniać i być profesjonalistami – i właśnie w tym Ford bardzo nam pomógł. Oderwali nas od ziemi i dostarczyli nasz samochód zespołowy, Mondeo Vignale, a także furgonetkę zespołu Ford Transit i trzy samochody EcoSport. Stanowią ogromną pomoc w podróżowaniu na wyścigi w całej Wielkiej Brytanii, ponieważ oznacza to, że zespół może podróżować komfortowo z dużą ilością miejsca na wszystkie nasze rowery i sprzęt. Wspaniale jest również mieć z nami zespół Ford UK podczas niektórych wyścigów, pomagając promować zespół oraz rozdawać flagi i odznaki. Widzieć ludzi wspierających nas i machających flagami Team Ford EcoBoost jest wspaniałe.
Cyc: Gdy jazda na rowerze kobiet rośnie w siłę, co czeka Ciebie i Ford EcoBoost?
JE: Chcę oprzeć się na sukcesie, jaki odnieśliśmy w tym roku. Mamy dobrą dynamikę, więc ważne jest, aby iść naprzód. Zainteresowanie kolarstwem kobiet jest teraz tak duże – sponsoring Forda jest tego przykładem – a wsparcie jest znacznie lepsze, więc wyścigi są coraz większe, a kalendarz wydłuża się. Oznacza to więcej okazji do bycia widzianym, większe zainteresowanie, więc więcej wsparcia… to wspaniała spirala wzrostu, którą po prostu chcę kontynuować.
Aby dowiedzieć się więcej o zespole Ford EcoBoost, wejdź na facebook.com/teamfordecoboost
