Kierowca przeniesie się, aby poprowadzić zespół, mając nadzieję na Grand Tour, gdy odchodzi Vincenzo Nibali
Bahrain-Merida ogłosiła podpisanie kontraktu z zawodnikiem Basków Grand Tour Mikel Landa z Movistar.
Umowa była przez jakiś czas powszechna, ponieważ Landa pojawiła się, aby poprowadzić zespół na czele Grand Tour, gdy Vincenzo Nibali odchodzi do Trek-Segafredo.
Bahrajn potwierdził dzisiaj ten ruch w komunikacie prasowym stwierdzającym, że Landa „będzie głównym wkładem w nasze cele wyścigów etapowych”, a dyrektor generalny zespołu Brent Copeland określił Landę jako jednego z najbardziej „konkurencyjnych zawodników w Grand Tourach”.
„Z ogromną przyjemnością witamy Mikela w naszym zespole, jest kolarzem, który wnosi emocje do wyścigów dzięki swoim niesamowitym umiejętnościom wspinaczkowym, co czyni go jednym z najbardziej konkurencyjnych jeźdźców na wielkich trasach” – powiedział Copeland..
'Jego stałe wyniki mówią same za siebie, a jego wyjątkowe doświadczenie jest czymś, na co my w Team Bahrain Merida możemy liczyć.'
Przeprowadzka Landy do Bahrajnu-Meridy sprawi, że ponownie połączy się z Rodem Ellingworthem, gdy 46-latek dołączy jako nowy szef zespołu z Team Ineos. Duet pracował razem przez dwa lata Landy w Team Sky od 2016 roku.
Para będzie pracować nad zabraniem Landy na pierwszy Grand Tour w karierze, wynik, który umknął baskijskiemu kolarzowi pomimo imponującej konsekwencji w ciągu ostatnich pięciu sezonów.
29-latek stanął na podium w Giro d'Italia 2015, mimo że jeździł w usługach lidera zespołu Fabio Aru, podczas pobytu w Astanie, zanim zajął czwarte miejsce w Tour de France 2017, jadąc w zespole Niebo i ostateczny zwycięzca Chris Froome.
Landa następnie dołączyła do Movistar w 2018 roku z aspiracjami ścigania się w Grand Tour jako jedyny lider zespołu, ale to się nie udało, ponieważ obowiązki zostały rozdzielone między Landę, Nairo Quintanę i Alejandro Valverde.
To zamieszanie wokół ról przywódczych zespołu zakończyło się, gdy Landa zagrała drugie skrzypce przed zwycięzcą Giro Richardem Carapazem w maju, po czym odpadła w zeszłomiesięcznym Tourze, gdy drużyna odzyskała trzech liderów w ogólnej wygranej.
Landa otrzyma teraz jasny start w sukcesie Grand Tour w 2020 roku jako jedyny GC zespołu, który ma nadzieję, za co jest szczególnie wdzięczny.
'Czuję się bardzo dumny z zespołu Bahrain Merida, który wybrał mnie do prowadzenia tego projektu. Czuję się naprawdę podekscytowany nadchodzącym wyzwaniem”.
