Zwycięzca etapu Tour i dyrektor sportowy Tinkoffa opowiadają o kolarstwie w piłkarskich skarpetkach i szalonych kolarzach w radiu drużyny
Korzysta: Zostałeś piątym zwycięzcą etapowym Tour de France w Wielkiej Brytanii, kiedy odniosłeś zwycięstwo w próbie czasowej na 6. etapie w 1988 roku. Jakie są twoje wspomnienia z tamtego dnia?
Sean Yates: Czekam wiecznie. Zastanawiam się, czy zostanę pobity, czy nie. To jest najważniejsze. Po wygraniu etapu w Tourze możesz powiedzieć, że się udało. Ale pomysł, że twoje nazwisko jest na zawsze w księgach rekordów wyścigu, o którym wszyscy wiedzą na świecie, tak naprawdę nie do mnie dociera. Dopiero później zdajesz sobie sprawę, cholera, tak, teraz jestem tam z dużymi chłopcami.
Cyc: W 1994 roku zostałeś trzecim Brytyjczykiem, który nosi żółtą koszulkę. Miałeś wtedy 34 lata. Czy zacząłeś myśleć, że to może się nigdy nie wydarzyć?
SY: To tylko pokazuje, że to nie koniec, dopóki gruba dama nie zaśpiewa. Noszenie tej żółtej koszulki nie jest czymś, z czego każdy rowerzysta chce zrezygnować. Jeździłam od lat i to była miła nagroda. Mam koszulę, którą mi prezentowano, ale włożyłem do torby mnóstwo koszulek i pamiątek, a na czubek wrzuciłem niewłaściwą torebkę. Potem kolejne moje medale zaczęły pojawiać się w serwisie eBay.
Cyc: Co pamiętasz o jeździe na rowerze jako dziecko?
SY: Podczas mojej pierwszej jazdy do klubu kolarskiego East Grinstead miałem na sobie starą parę szkolnych butów, które się rozpadały, spodnie wsunięte w skarpetki piłkarskie i stary dresowy top z łamanym zamkiem, który został wszyty, więc nie do końca się zapinał. Miałam staroświeckie wykształcenie, w tym lekcje robienia na drutach, co oznaczało, że mogłam trochę szyć. Wyciąłem więc trochę napisów i naszyłem „EGCC” na plecach. W dzisiejszych czasach moi synowie jeżdżą i nie ma mowy, żeby tak wyszli. Każdy chce parę butów Specialized za 300 funtów, ponieważ widzieli, jak nosi je Alberto Contador.
Cyc: Czym różniła się jazda na rowerze w latach 70.?
SY: W dzisiejszych czasach każdy może zobaczyć, co robi każdy kolarz na świecie dzięki telewizji, Twitterowi, Stravie i czasopismom. Kiedy byłem młodszy, nie miałeś pojęcia, co się dzieje. Paris-Roubaix może pojawić się na trybunie [w BBC], ale jako rowerzysta czułeś się totalną izolacją. Tak samo było, kiedy trenowałem. Jeśli przejadę się dzisiaj w okolicach Catford, zobaczę 100 kolarzy. Wtedy nie widziałbym tylu rowerzystów przez dwa lata. To było tak, jakbyś był na samotnej misji.
Cyc: Jak więc zacząłeś jeździć na rowerze?
SY: Mieszkałem w Lesie Ashdown i jazda na rowerze była jedyną formą transportu. Jeździłem z przyjaciółmi i bratem. Jedziemy na wybrzeże, do Brighton, do South Downs. To była przygoda. Ale byłem konkurencyjny i chciałem się ścigać. Zostało mi trochę pieniędzy z obligacji premium i kupiłem fajny rower, a potem napisałem do East Grinstead Cycling Club. Ścigałem się w Sussex, potem na południowym wschodzie, a potem w kraju.
Cyc: Kogo podziwiałeś?
SY: Faceci tacy jak Sid Barras i Keith Lambert byli wtedy gwiazdami, ale lubiłem Alfa Engersa, który był królem próby czasowej, i Eddiego Adkinsa. Pamiętam, że pomyślałem, że powinienem napisać do Jim'll'll Fix It, żeby zobaczyć, czy mógłbym poznać Sida Barrasa. Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem Keitha Lamberta, miał nogi jak dęby. Pomyślałem: „Ci faceci są jak zwierzęta. Jestem tylko chudym dzieckiem”.
Cyc: Jak skończyłeś ścigać się w Athletic Club Boulogne-Billancourt we Francji?
SY: Faceci tacy jak Paul Sherwen, Robert Millar i Stephen Roche przeszli przez ACBB. Zawsze szukali brytyjskich kolarzy, ponieważ mieliśmy dobrą reputację: wiedzieli, że jeśli jedziesz za granicę, by się ścigać, jesteś głodniejszy niż niektórzy Francuzi. Dostałem jednorazową szansę ścigania się na południu Francji i ktoś powiedział: „Wyślij nam swoje CV, a rozważymy cię.” W następnym tygodniu zająłem drugie miejsce w wyścigu za Stephenem Roche'em, a oni powiedzieli: „Zapomnij o CV, jesteś w. Rok później przeniosłem się do Peugeota jako zawodowiec.
Cyc: Cieszysz się, że byłeś zawodowcem wtedy, a nie teraz?
SY: Na pewno. Wszystko jest teraz bardziej kontrolowane dzięki raportom wyścigowym i strategiom. Masz DS – ja – w twoim uchu mówiący: „Widzę cię, przesuń się do przodu.” Zwłaszcza w żółtym zestawie Tinkoff – wystaje na milę, więc jeśli jest sześciu naszych zawodników na górze i jeden na z tyłu Wkrótce mówię: „Wsiadaj!” Często mówię do jeźdźców: „Jakie są dzisiejsze plotki?” Mówią: „Nie mieliśmy czasu na rozmowę.„Za moich czasów spędzaliśmy czas z tyłu i rozmawialiśmy godzinami.
Cyc: Jak wygląda porównanie presji teraz, gdy jesteś Directeur Sportif?
SY: Jesteś całkowicie odpowiedzialny za planowanie taktyki wyścigu, ale jeśli zawodnicy nie wykonują tych poleceń, nadal czujesz, że zrobiłeś coś złego. Ale kiedy wygrywasz, to jest genialne. Oczywiście 2012 był rokiem szczególnym, kiedy byłem DS w Team Sky, a Brad wygrał Tour. Mam bliskie powinowactwo z Bradleyem – on też lubi The Jam i niedawno pojechałem zobaczyć ich w Brighton – więc spędziliśmy razem dobre czasy. Brad jest moim roszczeniem do sławy, naprawdę.
Cyc: Dogadywałeś się z Bradleyem Wigginsem, ale nie z Markiem Cavendishem. Czy musisz dostosować się do różnych osobowości?
SY: Tak, wiesz i może nie jestem najlepszy w kontaktach z jednostkami. Wiesz, jestem całkiem rzeczowy. Faceci są opłacani za wykonanie pracy i muszą to zrobić. Z Cav wiem, że się nie dogadaliśmy, ponieważ myślę, że byłem tak skoncentrowany na Bradleyu. Oczywiście Cav miał reputację – chociaż bardzo złagodniał – że jest trochę garstką, a ja po prostu nie mogłem sobie z tym poradzić. Wziął to trochę do serca. Ale każda osoba jest inna i trzeba do nich odpowiednio podejść. Ale faceci są zawodowymi sportowcami i jest tylko do pewnego stopnia rozpieszczanie, zanim pomyślisz: „Poczekaj, nie jestem psychiatrą, wszyscy jesteśmy tutaj, aby wykonać pracę”.
Cyc: Czy Alberto Contador może pokonać Chrisa Froome'a w przyszłym roku [2016]?
SY: Chris jest trudny do pokonania, ale nikt nie jest niepokonany i był bezbronny na Alpe d’Huez w tym roku [2015]. Im więcej wygrywa, tym bardziej inne drużyny zdają sobie sprawę z tego, co muszą zrobić, tak jak w tym roku, kiedy połączyły siły, aby go usunąć. Alberto nie był w tym roku w dobrej formie, był trochę płaski, ale wciąż tam był. W przyszłym roku Ventoux będzie bezlitosny – jeśli masz tam zły dzień, jest jeszcze gorzej niż Alpe d’Huez.
Cyc: Którzy młodzi brytyjscy kolarze mogą być przyszłymi zwycięzcami Tour?
SY: Chłopcy z Yates [Simon i Adam, bez związku z Seanem] są z pewnością bardzo utalentowani, a sposób, w jaki weszli na światową scenę, jest dość zdumiewający. Potem patrzysz na Sky, który sprowadza facetów, którzy wyskakują ze stolarki jak Alex Peters. I masz Gerainta Thomasa, który pomyśli: „Teraz mogę to wygrać”. Im więcej osób przyjedzie na rowerze na poziomie podstawowym, tym więcej osób wygra na poziomie elitarnym.
Cyc: Jak długo planujesz być zaangażowany w kolarstwo?
SY: Zdecydowanie w przyszłym roku, ale poza tym przyszłość zespołu nie jest bezpieczna. Trochę się wsiadam i myślę: czy naprawdę tak bardzo chcę podróżować? Ale kolarstwo jest moim życiem od 35 lat. Jeżdżę na rowerze. Moje dzieci jeżdżą na rowerze. Oglądam jazdę na rowerze. Część mnie chce przejść na emeryturę, żyć polną drogą na wsi, łowić ryby i strzelać do dzików. Teraz zimę trochę przycinam żywopłot, co lubię. Ale jeśli ktoś chce, żebym pracował w zespole WorldTour, trudno będzie odmówić.
Aby skorzystać z coachingu z Seanem, odwiedź stronę trainsharpcyclecoaching.co.uk
