Merckx, Van der Poel i prezydent Macron wśród tych, którzy składają wyrazy szacunku
Świat kolarski złożył hołd Raymondowi Poulidorowi, który zmarł we wczesnych godzinach porannych w środę rano w szpitalu w Saint-Leonard-de-Noblat, niedaleko Limoges w środkowej Francji.
Trzykrotnie zajmując drugie miejsce w Tour de France i siedem razy na podium, Poulidor zdobył sobie przydomek „wiecznej sekundy” po tym, jak nigdy nie zdołał wygrać wyścigu ani nie założyć żółtej koszulki lidera.
Jego karierę zdefiniowały dwie wielkie rywalizacje. Po pierwsze ze zmarłym Jaquesem Anquetilem, w którym francuski duet dzielił lojalność całych gospodarstw domowych na przełomie lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych.
Jego druga wielka rywalizacja miała miejsce z Eddym Merckxem w połowie lat 60. ze starszym, bardziej doświadczonym jeźdźcem Poulidorem.
Merckx był jednym z pierwszych, którzy oddali hołd swojemu niegdyś rywalowi, przyjacielowi, mówiąc belgijskiej gazecie Het Niuewsblad: „Ludzie czasami mówią „Wieczny sekundant”, ale nie zapominaj, że wygrał także Mediolan-San Remo, Vuelta a Espana, Flèche Wallonne i inne główne rasy.
'Świat rowerzystów traci pomnik, ikonę. Nie możesz sobie wyobrazić, jak kochany był „Poupou” we Francji. Co roku widziałem to ponownie podczas Tour de France. Francja kochała jego urok. Rzadko spotykam tak czarującą osobę.
Poulidor był teściem zwycięzcy klasyki Adrie van der Poel i dziadkiem mistrza świata w kolarstwie przełajowym Mathieu van der Poel i jego brata Davida, z których wszyscy trzej okazali publiczny szacunek.
„Jako dziadek był bardzo dumny ze swoich wnuków” – powiedział Adrie Radio 2 Antwerpia. – Oczywiście, bo poszli w jego ślady. Uważnie śledził wyścigi swoich wnuków.'
Mathieu van der Poel napisał na Instagramie: „Zawsze był taki dumny”. Podczas gdy jego brat David napisał: „Był moim bohaterem i największym zwolennikiem”.
Czterokrotny zwycięzca Tour de France, Chris Froome, podzielił się zdjęciem swojego spotkania z Poulidorem podczas Tour, pisząc: „Zawsze przyjazna twarz i miłe słowo. Będzie nam go bardzo brakować. Spoczywaj w pokoju Poupou.'
Mark Cavendish powiedział, że „duch walki” Poulidor inspirował jeźdźców od pokoleń.
Deceuninck-QuickStep, kolarz Julian Alaphilppe napisał: „Cieszę się, że skrzyżowałem twoją ścieżkę. Goodbye Raymond, mistrz Goodbye, wraz ze zdjęciem ich dwojga.
Prezydent UCI David Lappartient również złożył hołd na Twitterze, pisząc: „Z głębokim smutkiem słyszę, że zmarł legenda kolarstwa Raymond Poulidor. W imieniu UCI składam wyrazy współczucia rodzinie i przyjaciołom Raymonda”.
Kondolencje rozszerzyły się również poza kolarstwo, a prezydent Francji Emmanuel Macron również złożył wyrazy szacunku.
'Raymond Poulidor już nie istnieje. Jego wyczyny, jego rozmach, jego odwaga zostaną zapamiętane. „Poupou”, wiecznie żółta koszulka w sercach Francuzów.'
