Wielka Brytania pokonuje porywającą jazdę na trzecie miejsce, gdy Holendrzy dominują na inauguracyjnej sztafecie jazd drużynowych mieszanych na czas
Dan Bigham pochwalił „gryzący charakter” inauguracyjnych Mistrzostw Świata w sztafetach drużyn mieszanych na czas, gdy Wielka Brytania zgarnęła niespodziewany brąz w tej imprezie.
Specjalista od jazdy na czas Ribble Pro Cycling był częścią sześcioosobowego zespołu, który zajął trzecie miejsce za drugimi Niemcami i ostatecznymi zwycięzcami Holandii, ponieważ impreza zadebiutowała na Mistrzostwach Świata w Harrogate.
Wielka Brytania wydłużyła 51 sekund do faworytów przed wyścigiem, Holandii, która dominowała na 28-kilometrowej trasie, ale skorzystała z przebicia opony Elisy Longo Borghini, aby finiszować dziewięć sekund przed Włochami, zapewniając miejsce na podium.
Krytyka została podniesiona przed wyścigiem na temat formatu, w którym zespoły podzielone były na trzech zawodników płci męskiej i trzy kobiety, z których każdy ukończył jedno okrążenie 14-kilometrowej pętli.
Niektórzy, jak szef Deceuninck-QuickStep, Patrick Lefevere, opłakiwali rezygnację z jazdy na czas zespołu handlowego, podczas gdy inni nie byli pewni, czy kurs jest krótki.
Jednak Bigham wierzy, że ta szybka alternatywa dla długodystansowych wyścigów drużynowych z zeszłego roku sprawia, że wyścigi są bardziej nieprzewidywalne, co jest bardziej ekscytujące dla fanów.
„Historycznie, zespołowe próby czasowe były bardzo długie, co oznaczało ogromne odstępy czasu, ale kiedy jest ciasno, technicznie, mokro i krótko wszystko może się zdarzyć, jak widzieliśmy w przypadku przebicia opony Borghiniego” – powiedział Bigham.
'Wgryzający się w gwoździe charakter zaplecza oznaczał, że emocje były tam w każdym wyścigu szosowym na najwyższym poziomie. Próby czasowe są zwykle nudną częścią jazdy na rowerze, więc sprawianie, że są tak zabawne, jest najlepszym sposobem.
Wśród pierwszej fali narodów, które jechały, występy Wielkiej Brytanii sprawiły, że przez większość dnia byli umieszczeni na gorącym miejscu, ale zostali usunięci dopiero, gdy druga z ostatniej drużyna Niemcy przekroczyła linię.
Dzięki temu zawodnicy gospodarzy mogli usiąść przed własną publicznością, ponieważ szanse na medal stały się bardziej prawdopodobne, o czym 27-latek mówi, że nie zapomni.
'Przebywanie tak długo w gorącym miejscu było niegodziwe. Naprawdę można się nim cieszyć, śledząc to na ekranie - powiedział Bigham.
'Twój telefon szaleje, a UCI upomina cię za posiadanie telefonu na podium. Cieszyłem się chwilą, widząc ludzi, których znasz w tłumie domowym.'
Bigham stwierdził również, że zespół osiągnął swój „ostateczny cel” na podium, przyznając, że zespoły niemieckie i holenderskie, w skład których wchodzili odpowiednio Tony Martin i Lucinda Brand, zawsze będą „o krok wyżej” dla drużyna gospodarzy.
Jednak 27-latek, wraz z kolegą z zespołu Huub Wattbike, Johnem Archibaldem i Harrym Tanfieldem z Katushy-Alpecin, poprowadził brytyjską drużynę do drugiego najszybszego podziału czasu na półmetku wyścigu, co przypisał niesprzyjająca pogoda i doświadczenie wyścigów w centrach miast.
„Trudno było zoptymalizować i to było coś, na co przyglądaliśmy się przez długi czas, odkąd zostaliśmy wybrani, próbując to wprowadzić”, powiedział Bigham.
'Deszcz dodał też kolejną dynamikę, a nasza znajomość kursu była prawdopodobnie jedną z naszych mocnych stron. Wiedzieliśmy, jak bardzo można to zrobić, zwłaszcza na zakrętach, być może pomogło też przyzwyczajenie się do ścigania się po centrach miast podczas serii tras.'
