Holenderka odniosła dwa zwycięstwa w ciągu dwóch lat w najbardziej prestiżowym wyścigu etapowym kobiet
Po 10 wyczerpujących etapach w północnych Włoszech, Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) została pierwszym zwycięzcą Giro Rosa z rzędu od 2012 roku, dodając górską koszulkę do swoich palmaires, zachowując jednocześnie ogólną i klasyfikacje punktowe, które wygrała w 2018 roku.
Dwukrotna zwycięzca Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) zajęła drugie miejsce, podczas gdy Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) ciężko walczyła o dołączenie do swojej koleżanki z drużyny na podium na trzecim miejscu.
Juliette Labous (Team Sunweb) uplasowała się na 11. miejscu, 9 minut 51 sekund do zwycięzcy, aby zdobyć klasyfikację młodego zawodnika. Była wicemistrzyni Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) zajęła piątą i ostatnią niebieską koszulkę jako najlepsza włoska zawodniczka.
Wyścig rozpoczął się w północno-zachodnich Włoszech 18-kilometrową jazdą drużynową na czas, którą spokojnie wygrał Canyon-Sram, wyprzedzając Biglę i CCC Liv. dzień.
Polce udało się zachować Maglię Rosę po tym, jak na drugim etapie kolarze pokonali stosunkowo krótki, ale pagórkowaty etap, który zakończył się testowym 7% podjazdem. Holenderka Marianne Vos (CCC-Liv) pokonała Van Vleuten tego dnia, a Lucinda Brand (Team Sunweb) zajęła trzecie miejsce, co sprawiło, że była to całkowicie holenderska sprawa.
Vos podwoiła się na 3. etapie i odniosła swoje drugie zwycięstwo w wyścigu, popychając Lucy Kennedy (Mitchelton-Scott) – która już podniosła ręce w świętowaniu – do linii po 104 km jazdy. Cecilie Uttrup Ludwig (Bigla Pro Cycling) stanęła na podium dnia, a Niewiadoma utrzymała prowadzenie w klasyfikacji generalnej.
Zaledwie dzień po dziwacznych nieszczęściach Kennedy'ego na linii mety piorun uderzył dwa razy, gdy Nadia Quagliotto wzniosła ręce w geście świętowania tylko po to, by wyprzedzić ją ewentualna zwycięzca etapu i towarzyszka ucieczki Letizia Borghesi (Aromitalia-Basso-Vaiano). Chiara Perini z Bepink, która również była w ucieczce, zajęła trzecie miejsce. Nie było żadnych zmian w najlepszych miejscach GC po 4. etapie
Etap 5, zmieniony po osuwiskach oznaczających, że kolarze nie ukończą już Passo di Gavia, został zdominowany przez Van Vleutena, którego atak na ostatnim podjeździe dnia został nazwany przez rywala Borghiniego „obcym”. Potworny atak sprawił, że skończyła prawie trzy minuty nad rywalami i wystarczyła, by wciągnąć ją na prowadzenie, teraz 2 minuty 16 nad Niewiadomą, która tego dnia zajęła trzecie miejsce, a Brand wyprzedził ją na drugie miejsce.
Van Vleuten poprawiła swoją przyczepność w klasyfikacji generalnej, osiągając dobre wyniki w jeździe indywidualnej na czas 6. etapu, uzyskując czas o 53 sekundy lepszy niż Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) w drugiej i o 48 sekund lepszy niż Borghini na trzecim miejscu.
Holenderska doskonałość była nadal widoczna w całości, a Marianne Vos odniosła kolejne zwycięstwo etapowe, w którym jej rodak Van der Breggen zajął drugie miejsce, a Borghini zajął trzecie miejsce. Holenderska liderka nocna Van Vleuten ukończyła etap średniogórski jako czwarty, aby zachować prowadzenie.
Etap 8, najdłuższy etap 30. edycji najbardziej prestiżowego wyścigu etapowego dla kobiet, pokazała Lizzy Banks (Bigla Pro Cycling) z Wielkiej Brytanii w pojedynkę, po tym, jak zaatakowała swoją małą grupę ucieczek. Jej koleżanka z drużyny Leah Thomas sprintowała 30 sekund później, aby zająć drugie miejsce przed Sorayą Paladin (Ale-Cipollini). Żaden z uciekinierów nie stanowił zagrożenia dla GC, a Van Vleuten utrzymał prowadzenie w klasyfikacji generalnej nad Van der Breggen i Niewiadoma, tak jak miało to miejsce od 6. etapu
Na przedostatnim etapie zawodnicy zmierzyli się z ciężkim dniem w górach, gdzie dwójka najlepszych zawodników walczyła o zwycięstwo etapowe. Van der Breggen wygrała, ale od rywalki w klasyfikacji generalnej, Van Vleuten, mogła zająć tylko 17 sekund, co nie wystarczyło, by poważnie osłabić jej prowadzenie. Ashleigh Moolman-Pasio (CCC-Liv) zajęła trzecie miejsce na scenie, gdy Amanda Spratt pokonała kilka zawodniczek, aby wejść do ostatniego dnia na wirtualnym podium.
Wyścig zakończył się płaskim etapem do Udine i niezwykłym czwartym zwycięstwem Vos, która pokazała swoją dominację, pokonując Brand i Lotte Kopecky (Lotto-Soudal) na finiszu sprinterskim.
Obejmując 4 minuty i 11 sekund przewagi w ostatnim dniu, Van Vleuten bez problemu broniła swojej przewagi nad Van der Breggen, podczas gdy pierwsza trójka pozostała bez zmian, a Spratt zapewniła sobie miejsce na podium.
Prawdę mówiąc, kiedy Van Vleuten objęła prowadzenie w wyścigu – oraz w klasyfikacji punktowej i górskiej – po swoim niezwykłym samotnym zwycięstwie na 5. etapie nigdy nie wyglądała na złapaną, a jej zwycięstwo następnego dnia w TT tylko ugruntowało ten fakt; Holenderka była klasą samą dla siebie.
Niemniej jednak, po udanej obronie tytułu, 36-latka szybko pochwaliła swoich kolegów z drużyny Mitchelton-Scott: „W jednodniowym wyścigu może możesz wygrać na własną rękę, Giro d'Italia nie może.
'To nie tylko kolarze, ale potrzebujesz personelu, potraktowaliśmy to bardzo poważnie i może to jest jeden z sekretów, przyjechaliśmy tutaj jako najlepiej przygotowana drużyna i to się opłaciło.'
Końcowa klasyfikacja ogólna
1. Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) 25 godz. 01 min 41 s
2. Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) +3 min 45 s
3. Amanda Spratt (Mitchelton-Scott) +6min 55sek
4. Ashleigh Moolman-Pasio (CCC Liv) +7 min 54 s
5. Katharine Hall (Boels-Dolmans) +7min 57sek
6. Katarzyna Niewiadoma (Kanion-SRAM) +8min 03sek
7. Lucinda Brand (zespół Sunweb) +8 minut 16 sekund
8. Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo) +8min 20sek
9. Soraya Paladin (Ale-Cipollini) +9min 13sek
10. Erica Magnaldi (WNT-Rotor) +9min 31sek
