Jak gorąco musi być przed zmianą wyścigu? Protokół ekstremalnych warunków pogodowych UCI pozostawia wiele wyobraźni
Szosowe Mistrzostwa Świata UCI rozpoczęły się w Doha w niedzielę i już wiele dyskusji koncentrowało się na temperaturach, które muszą znosić zawodnicy. Pomimo zaplanowania wydarzenia trzy tygodnie później niż na zeszłorocznych światach, aby uniknąć pustynnego upału, skrócenie wyścigu drogowego Elite Men do 100 km staje się coraz bardziej możliwym scenariuszem. Ponieważ UCI wciąż nie zdecydowało, czy podjąć działania zgodnie z protokołem ekstremalnych warunków pogodowych, przyjrzymy się, co dokładnie to oznacza.
Na swojej własnej stronie internetowej UCI stwierdza: „Protokół [w ekstremalnych warunkach pogodowych] obejmuje w szczególności obowiązkowe zwołanie spotkania między zainteresowanymi stronami (organizacja, w tym lekarz wyścigu i szef ochrony, zawodnicy, zespoły, przewodniczący komisarzy Panel,), gdy ekstremalne warunki pogodowe są przewidywane przed rozpoczęciem etapu. Spotkanie to może zostać zwołane na żądanie jednego z wymienionych przedstawicieli”.
Niestety, sformułowanie protokołu wydaje się dość niejasne i wskazuje jedynie na sytuacje stanowiące „ekstremalną pogodę”, jednocześnie przedstawiając opcje dostępne dla organizatorów wyścigu w przypadku wystąpienia którejkolwiek z tych ekstremalnych sytuacji, takich jak modyfikacja miejsca, czas startu, czas zakończenia lub dowolną kombinację powyższych. Na najpoważniejszym poziomie UCI może odwołać wyścig, jeśli uzna to za stosowne, ale w odniesieniu do tego, co stanowi „ekstremalną temperaturę”, nie ma ostatecznych odpowiedzi. Jak gorąco jest za gorąco, najwyraźniej nikt nie zgadnie.
Historycznie, gdy UCI działało zgodnie ze swoim protokołem ekstremalnych warunków pogodowych, robiło to, aby poradzić sobie z silnym zimnem, a nie upałem. Nieudana próba zneutralizowania 16. etapu Giro 2014 prawdopodobnie dała zwycięstwo Nairo Quintanie, gdy zdezorientowany peleton walczył o zaśnieżoną przełęcz Stelvio. Ostatni etap tegorocznego Tour De Suisse skrócił się do zaledwie 57,3 km z powodu mrozów i śniegu. Kiedy jednak poziom rtęci rośnie, wydaje się, że UCI wciąż nie zgadza się, co stanowi ekstremalne warunki.
Powyższy fragment stwierdza, że można podjąć działania, gdy ekstremalne warunki pogodowe są „przewidywane przed” wydarzeniem i nie wydaje się nierozsądne sugerować, że ekstremalne temperatury można było przewidzieć, decydując się na organizację wyścigów w środek pustyni. Wielu zawodniczek biorących udział w wyścigu TT kobiet poddających się skutkom upałów nie mogło być wygodne dla szerszej społeczności wyścigowej, a ponieważ planowany 257,3 km elitarny finał mężczyzn zostanie oddalony o zaledwie kilka dni, UCI bez wątpienia będzie obserwowało swoje termometry z przynętą.
