Po obiecującym początku sezonu Drops-Le Col poinformował nas o swoich przygotowaniach do Liège-Bastogne-Liège. Zdjęcia: Rhode Zdjęcie
British Drops-Le Col s/b Tempur Joss Lowden, który niedawno zajął piąte miejsce w Brabantse Pijl, jest w dobrej formie. Biorąc pod uwagę zawodniczki ze wszystkich najwyżej sklasyfikowanych zespołów, był to wyścig WorldTour kobiet pod każdym względem.
Lowden był w ostatniej fazie selekcji z tak wymyślnymi zawodniczkami, jak Demi Vollering (SD Worx) i Ruth Winder (Trek-Segafredo), ale po prostu spóźnił się na metę.
Jako względny nowicjusz w wyścigach WorldTour, mocne występy Lowdena w Brabantse Pijl, wraz z finiszem w pierwszej dziesiątce podczas He althy Aging Tour, budują zaufanie zespołu w kampanii 2021.
Przygotowanie do Liège-Bastogne-Liège
Menedżer Tom Varney podjął decyzję, że kobiety pominą wyścig Amstel Gold Race, aby brytyjski zespół kontynentalny UCI mógł skupić się na pozostałych dwóch wyścigach tygodnia Ardennes Classics.
Niestety wypadek w kluczowym momencie we Flèche Wallonne wykluczył Lowdena z rywalizacji, ale w przypadku Liège-Basogne-Liège sytuacja ma się coraz lepiej.
Szkolenie i rekonesans
Zważywszy na pandemię, zespół postępował inaczej niż w poprzednich latach, a zawodnicy podróżowali mniej niż zwykle. Drops-Le Col s/b Tempur nie uważała za moralnie właściwe organizowanie wszystkich swoich zwyczajowych drużynowych obozów treningowych w Hiszpanii w tych niepewnych czasach, a Lowden spędzała więcej czasu w Wielkiej Brytanii, z dala od swoich kolegów z drużyny, którzy byli w domu drużyny w Belgia.
Mimo to wiele podstawowych szkoleń zostało wykonanych wokół obszaru pochodzenia Lowden, w Sussex, zwłaszcza w Lesie Ashdown, jednym z jej ulubionych obszarów do trenowania.
Podczas gdy symulacja profilu trasy jest przydatna, naprawdę ważne jest symulowanie wysiłków, jak mówi Lowden: „Dla Liège-Bastogne-Liège patrzysz na około 100 km z 12 x 3 minutami przy maksymalnym wysiłku.
'Więc trening opiera się na tym, chociaż jest to bardzo trudne zadanie. Większość z nas może wykonać sześć lub osiem prób w maksymalnie 3 minuty, ale tylko nieliczni zawodnicy mogą zrobić 12. Więc wyścig staje się wtedy po prostu wyczerpujący.”
Wiedza o trasie jest naprawdę ważna i chociaż Lowden przeprowadził pewne rozpoznanie trasy Liege, logistyka sprawiła, że w niektórych wyścigach nie zawsze jest możliwe przeprowadzenie pełnego rozpoznania.
Jednak jej koledzy z drużyny i dyrektor wykonawczy Nico Marche byli bardzo dobrzy w dostarczaniu analiz, podając szczegółowe informacje o tym, gdzie znajdują się podjazdy i gdzie odbędzie się selekcja.
„Dziewczyny ścigały się znacznie więcej niż ja do tej pory, a dzięki temu, że ponownie przejechały trasy Liège-Bastogne-Liège i wszystkie inne wyścigi klasyczne, są w stanie dokładnie określić, którą część drogi mają być w którym momencie i gdzie ważne jest, aby pozostać na czele, gdzie ich zdaniem nastąpi przerwa.
'Sara [Penton], Emilie [Moberg] i Marjo [Van 't Geloof] były świetne w robieniu tego w Brabantse i to działało dobrze', mówi Lowden.
Kolejnym ważnym aspektem treningu jest przygotowanie psychiczne i wiara, że możesz brać udział w wyścigu i walczyć o zwycięstwo. Dzięki zdobyczom na początku sezonu Lowden zaczyna czuć, że może być częścią wyścigu WorldTour.
'Im więcej się ścigasz, tym lepiej sobie radzisz, a potem wierzysz, że możesz tam być i jeździć w sposób, który to wspiera. Kiedy ścigasz się w tych klasycznych wyścigach, to naprawdę boli! Twoje nogi krzyczą. Ale do pewnego stopnia im mocniej boli i im dłużej boli, tym lepiej dla mnie.
'Wiem, że mogę przekroczyć tę granicę bólu. Wcześniej, kiedy bolały mnie nogi, myślałam, że tylko mnie boli. Ale teraz zdaję sobie sprawę, że to, co czuję, jest takie samo, jak to, co czuje 95% innych zawodników.
'Ponieważ wiem, że potrafię przebić się przez ból, wiem też, że mogę dobrze sobie radzić w tych momentach, kiedy boli.'
Aktywacja i rehabilitacja
Częścią sekretu optymalnego przygotowania fizycznego do wyścigów jest aktywacja mięśni. Koleżanka z zespołu Van 't Geloof będąca wykwalifikowanym fizjoterapeutą jest bardzo przydatna, ponieważ udziela rad i wskazówek kolarzom Drops-Le Col na temat rekrutacji mięśni i stabilności rdzenia.
Lowden miała spory udział w kontuzjach w ostatnich latach, więc kondycja jest kluczem do tego, aby mogła pozostać wolna od kontuzji.
'Przez większość lat mam kontuzje. W zeszłym roku rozdzieliłem ramię, a także miałem poważne zapalenie zatok, więc czułem się dość beznadziejnie. Rozmawiałem z Marjo i powiedziałem „Naprawdę potrzebuję twojej pomocy”.
'Problem polega na tym, że nie zawsze angażuję mięśnie, które powinienem podczas jazdy konnej – inne mięśnie nadmiernie kompensują, przez co często doznaję kontuzji.
'Wykonywanie konkretnych ćwiczeń aktywacyjnych, które dała nam Marjo, było cenne i naprawdę pomogło.'
Zdrowie i dobre samopoczucie
Ponieważ wyścigi zbliżają się szybko i szybko, zdrowie i dobre samopoczucie zawodników jest ściśle monitorowane przez dyrektora ds. wydajności zespołu Marche, a także przez lekarkę zespołu Claire Rose – która sama była była zawodniczką.
Zespoły UCI Continental nie są zobowiązane do posiadania lekarza wśród swoich stałych pracowników, jednak szefowie zespołu Drops-Le Col, Bob i Tom Varney, stawiają zdrowie kolarzy na pierwszym planie.
Więc Lowden czerpie korzyści ze ścisłej obserwacji w ramach specjalnego programu odnowy biologicznej dla jeźdźców, który został wprowadzony jako część ich zestawu narzędzi monitorujących. Śledzone są różne aspekty dobrego samopoczucia jeźdźca, w tym odżywianie, waga, sen, wstrząs mózgu, cykl menstruacyjny i zdrowie psychiczne.
Jeśli chodzi o ten ostatni wyścig klasyków w Ardenach, będzie to wyzwanie dla wszystkich zawodników, niezależnie od kolorów zestawów, jakie noszą, gdy pokonują siedem skategoryzowanych podjazdów i różne inne nierówności na trasie 140,9 km.
Liège-Bastogne-Liège to jeden z najtrudniejszych wyścigów w kalendarzu kobiet, ale Lowden pozostaje optymistyczna i jest gotowa, aby odcisnąć swoje piętno na wyścigu.
Idąc dalej, jesienią ma nadzieję dokonać oficjalnej próby bicia rekordu godzin, który nieoficjalnie pobiła w zeszłym roku.
Biorąc pod uwagę jej dotychczasowe występy na wiosnę, powiedzielibyśmy, że wszystko wygląda dobrze dla jeźdźca Drops-Le Col s/b Tempur.
