Ponieważ ogłaszane są kolejne nazwiska, trudno jest spojrzeć poza dwóch kolarskich gigantów
W zeszłym tygodniu Mathieu van der Poel przyznał, że przyjedzie do Yorkshire jako jeden z faworytów do wygrania upragnionej tęczowej koszulki na Mistrzostwach Świata UCI w Szosie. Trasa o długości 284,5 km zostanie zdominowana przez specjalistów od klasyki.
To będzie wyzwanie nie tylko dla jego holenderskiego kolegi z drużyny Bauke Mollema, ale także dla rywalizujących Belgów, których wachlarz talentów jeździeckich graniczy z byciem przeszkodą, a nie korzyścią.
Na czele będzie mistrz olimpijski i zwycięzca Paryż-Roubaix Greg Van Avermaet oraz były mistrz świata i wielokrotny zwycięzca Monument Philippe Gilbert; choć może to wyrządzić parze krzywdę, ich zaszczyty są zbyt wyczerpujące, by je tutaj wymienić.
Za nimi wschodząca gwiazda i mistrz świata juniorów, Remco Evenepoel, może nawet wyobrażać sobie swoje szanse po fenomenalnym debiutanckim sezonie, w którym 19-latek w imponującym stylu wygrał San Sebastian Classic.
W rozmowie z Hetem Laatste Nieuwsem, trener reprezentacji Belgii Rik Verbrugghe przyznał się do dylematu, który go czekał, mówiąc: „Nie było łatwo zebrać selekcję… Musiałem podjąć kilka trudnych decyzji z moim wyborem.'
Chociaż jeszcze nie ogłosił pełnego składu ośmiu męskich jeźdźców, zarówno Oliver Naesen, jak i Dylan Teuns są przygotowani do odgrywania ważnych ról drugoplanowych dla Belgii - imponujące, biorąc pod uwagę palmaires pomiędzy nimi.
Z kolei holenderska federacja kolarska wypuściła pełny skład, który będzie wspierać króla Van der Poela Spring Classics i zwycięzcę etapu Grand Tour Mollemę. Na uwagę zasługują Niki Terpstra, kolejny wielokrotny mistrz Monumentów, oraz zwycięzca etapu Tour de France Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden i Dylan van Baarle uzupełniają oktet, a ich menedżer reprezentacji narodowej, Koos Moerenhout, jest zadowolony, że udało mu się „skompletować fajną drużynę do jazdy na czas i wyścigu ulicznego”.
Poza Francuzem Julianem Alaphillipe, który zapalił Tour de France na początku tego roku, potrzeba odważnej osoby, aby spojrzeć poza te dwa gigantyczne kolarskie kraje.
