Albion z siedzibą w Londynie daje szansę na spodenki na szelkach, a wyniki są imponujące
Z siedzibą w M25, londyńska firma Albion próbuje zrobić coś, co jest bardzo trudne: stać się znaczącym na rynku odzieży rowerowej. To wyczyn, którego wielu próbowało i wielu poniosło porażkę.
Aby spojrzeć na to z innej perspektywy, w biurze Cyclist prowadzimy listę każdej marki odzieży rowerowej, która kontaktuje się z nami w sprawie swojego zestawu lub zauważamy przewijanie Instagrama. Do tej pory jest na nim 140 nazwisk.
Spośród tych 140 nazw można by oszacować, że tylko 25% z tych marek zdołało zaoferować coś innego i stać się marką, na którą zarówno ty jako konsument, jak i ja jako recenzent wstajemy i zwracamy na to uwagę.
Pierwsze wrażenia sugerują, że Albion znajduje się w ostatnich 75% marek, które pojawiają się i znikają szybciej niż Niemcy na Mistrzostwach Świata.
Jednakże po używaniu klasycznych spodni na szelkach przez większą część sześciu tygodni byłem tak samo zaskoczony ich występem, jak obecnie Anglia w Rosji.
Kup teraz w Albion Cycling
Pierwsze próby
Jako marka, Albion przeszedł już kilka sezonowych cykli, wypuszczając już kolekcję koszulek na zimę i lato, ale do tej pory omijał krótkie spodenki.
Bardziej złożony produkt niż Twoja koszulka, konstrukcja spodenek na szelkach wymaga należytej staranności, jak powiedział nam założyciel firmy Charlie Stewart.
'Założeniem, które sobie postawiliśmy, było wykonanie nie tylko szortów, ale także twoich ulubionych szortów; tych, do których zwróciłeś się podczas najdłuższych lub najtrudniejszych przejażdżek – powiedział Stewart.
'Aby to zrobić, musiały być bardzo dobrze wykonane, mieć świetną podkładkę, być wygodne przez długie godziny w siodle i wszechstronne, jeśli wymaga tego pogoda lub inne ubrania.'
Upadek mniejszych, niszowych marek, takich jak Albion ze spodenkami na szelkach, to kiepski chommy. Koncentrując się bardziej na estetyce i dopasowaniu, komfort szortów jest często pomijany i uważany za drugorzędny problem.
Albion nie wpadł jednak w tę pułapkę. Zdecydował się na podkładkę z pianki o wysokiej gęstości z gamy ultra Elastic Interface, która została specjalnie zaprojektowana do dłuższych przejażdżek w siodle i się opłaciła.
W ten weekend przed chwilą założyłem szorty Albion podczas 100-kilometrowej przejażdżki po Norfolk. Jego płaski teren sprawia, że pozostajesz w siodle godzinami, wybijając ten sam rytm bez wytchnienia, co jest potężnym sprawdzianem dla każdej ćwiartki.
Trzy godziny i tylko jeden postój na wodę, zdałem sobie sprawę, że moja pozycja w siodle pozostała niezmieniona. Nie szukałem pocieszenia ani nie tańczyłem z siodła, żeby odpocząć.
Grubszy tył o grubości 12 mm od wkładki kożuszkowej zapewniał dużo komfortu między mną a siodełkiem, podczas gdy cieńszy przód o grubości 3 mm nie przeszkadzał w mojej pozycji.
Niektórzy mogą uznać tył o średnicy 12 mm za przesadny, zwłaszcza jeśli w przeciwieństwie do mnie jesteś szepczącą kozą górską, chociaż myślę, że większość z nas wolałaby raczej przytulankę, która zapewni nam wygodę kilometr za kilometrem, niż coś tylko dobre na krótsze przejażdżki.
Więc biorąc pod uwagę, że była to pierwsza próba z parą krótkich spodenek, Albion powinien poklepać się po plecach za tak czyste uderzenie w gwóźdź w głowę przy pierwszym uderzeniu.
Imponująca kompresja
Od lat chodzenia po boisku rugby od scrum do scrum moje nogi przybrały dziwny kształt. Są długie i nieproporcjonalne do mojego ciała.
Moje łydki i mięśnie czworogłowe są zaokrąglone od lat pchania, podczas gdy moja talia zmniejszyła się wraz z wprowadzeniem jazdy na rowerze.
Oznacza to, że twoje zwykłe szorty na szelkach mogą wyglądać dziwnie na mnie. Jeśli pasują do nogi, są szanse, że będą workowate bliżej kolana, a jeśli paski będą pasować, mogę zagwarantować, że nogi nie będą pasować.
Wybierając krój kompresyjny, Albion rozwiązał ten problem. Zamiast dopasowywać się do spodni, szorty dopasowują się do kształtu Twojej nogi.
Obcisłe, szorty wsuwają się w talii i kolanach, jednocześnie rozszerzając się odpowiednio na udach. Siadają też tam, gdzie moim zdaniem powinny szorty na szelkach, wokół czterech palców nad rzepką.
Kompresja zwiększa również komfort, ponieważ ciasne dopasowanie ułatwia przepływ krwi wokół nogi, utrzymując mięśnie na miejscu i jędrność.
Nie powiedziałbym, że odczułem zauważalną różnicę na rowerze pod względem prędkości i regeneracji, ale warto wspomnieć, że moje nogi były nieco mniej zmęczone po użyciu spodenek.
To wszystko może być w mojej głowie, ale pomyślałem, że warto o tym wspomnieć, kto wie?
Jedną drobną zmorą, którą miałem z dopasowaniem, były chwytaki. Po prostu nie pasowały do atmosfery kompresji.
Po pierwsze, te krótkie spodenki na szelkach są już wyzwaniem, ale kleje jak chwytaki sprawiają, że jest to bardziej złożone zadanie, opierające się na wciągnięciu na miejsce i niewygodnym zsuwaniu się w górę nogi.
Kiedy są na miejscu, odkryłem, że materiał kompresyjny użyty w spodenkach sprawi, że obszar z chwytakami będzie ciaśniejszy niż to konieczne.
Na mniejszych nogach może to nie być problemem, ale dla mnie był to dziwny moment, w którym czułem się niekomfortowo.
Moim zdaniem można to rozwiązać za pomocą szerszych, mniej restrykcyjnych chwytaków używanych przez inne marki, co może zostać uwzględnione w przyszłych próbach.
Stylowo nie można się pomylić ze wszystkimi czarnymi spodenkami na szelkach i ma to sens dla marki, która testuje wody ze swoim pierwszym produktem. Zwykła czerń zawsze sprzedaje się najlepiej.
Dodanie schludnego logo na lewej nogawce jest miłym akcentem, podobnie jak odblaskowe detale z tyłu, co jest dobrym wyborem dla produktu przeznaczonego na „najdłuższe przejażdżki”.
Możesz się trochę zniechęcić ceną 110 funtów, zwłaszcza, że marka nie ma jak dotąd nic do pokazania, jeśli chodzi o spodenki na szelkach.
Ale każdy musi od czegoś zacząć, odzież rowerowa jest droga, a Charlie musi zarabiać na życie, więc cena jest zrozumiała.
Szorty na szelkach Albion są nadal o 60 funtów tańsze niż na przykład szorty Rapha Classic, ale nie powiedziałbym, że są o 60 funtów gorsze od odpowiedników Rapha.
W rzeczywistości powiedziałbym nawet, że są na równi.
