Rowerzysta odwiedza wzgórza i kredowe drogi Toskanii na trzech nowych rowerach, które nawiązują do złotej ery budowy stalowych ram
Związek między kolarstwem a ekonomią społeczno-ekonomiczną nie ma sobie równych w żadnym innym sporcie. W połowie XIX wieku rowery były zasadniczo zabawkami dla bogatych, ale na przełomie wieków stały się podstawowymi narzędziami dla biednych.
Jazda na rowerze była klasą robotniczą, a ci pierwsi jednośladowi pionierzy, na których teraz patrzymy jako wielcy mistrzowie, byli niegdyś chłopcami z farmy, kominiarzami i dozorcami.
Jeźdźcy brali udział w Tour de France nie po to, by zdobywać wyróżnienia, ale by zarobić pieniądze – każdy dzień spędzony na jeździe etapowej miał swój własny dodatek na żywność kilka razy większy od średniej tygodniowej pensji. Rowery były z surowej stali, drogi nie były niczym więcej niż śladami wózków.
To wszystko jest dalekie od dzisiejszych czasów, dzięki naszym gładkim asf altom i zaawansowanym technologicznie rowerom z włókna węglowego. Jednak przejrzyj katalog dużej marki rowerowej – zwłaszcza marki włoskiej – a z tyłu może się okazać, że wciąż produkują rowery bardziej podobne do tych z przeszłości.
Więc podczas gdy w Cyclist jesteśmy zazwyczaj za aerodynamicznymi maszynami do prędkości, które ważą mniej niż mały pies, zdecydowaliśmy, że nadszedł czas, aby uczcić początki naszego sportu, testując trzy z tych nowoczesnych, zabytkowych rowerów na niektórych staromodne drogi.
Nowe dla starych
Rozmawialiśmy o tym, co oznacza „modern-vintage” i oto, co wymyśliliśmy. „Nowoczesny” element oznacza, że każdy testowany rower jest dziś produkowany masowo – nie ma nowych, starych zapasów, retrofitów ani customów.
‘Vintage’ oznacza, że są wykonane z cienkich rur o okrągłych rurach z poziomymi górnymi rurami i stalowymi widelcami, tak jak rowery były produkowane przez wiele dziesięcioleci.
Komponenty są nowoczesne z konieczności – po prostu nie tworzą tylnych przerzutek uruchamianych drążkiem jak kiedyś – ale poza tym nowoczesne rowery w stylu vintage są tak blisko, jak można znaleźć, do typu pedałowanego przez Coppi, Bobet, Anquetil i Merckx.
Jedną rzeczą, która nie wymagała dyskusji, było to, gdzie przetestować możliwości tych rowerów. Musiało to być po prostu na rozległych drogach Toskanii, domu L’Eroica sportive i wyścigu Strade Bianche, i na których wzgórzach i kredowych torach wciąż rozbrzmiewa złota era kolarstwa.
Oprowadza nas w tej przygodzie Chris z firmy organizującej wycieczki rowerowe La Corsa. Jego szeroki szkocki akcent nie jest tym, czego można się spodziewać na tych włoskich zakątkach, ale poślubiwszy Florentyńczyka i zamienił karierę squasha w przewodnika rowerowego, zna ten obszar jak żaden inny anglojęzyczny miejscowy i jest idealnym miejscem, by odradzać nam społeczne faux pas, takie jak zamawianie espresso w tym samym czasie, co nasze kanapki.
‘Jest tylko jedna rzecz, którą mogłeś zrobić gorzej, a mianowicie zamówić cappuccino.
Odejście
Moimi partnerami do jazdy są dziś Simon i Nick, a cała nasza trójka jeździ na rowerze tego samego rozmiaru, decydując, kto na którym rowerze ma potencjał, by stać się czymś w rodzaju walki na bułki.
Ale kiedy rozpinamy torby rowerowe w Borgo Sicelle, willi z pocztówek, służącej jako dom i kurs obsługi podczas naszego pobytu, każdy z nas skłania się w stronę innego roweru bez nawet wygiętej brwi.
W ciągu kilku minut Simon wchodzi i wychodzi z leżaków przy basenie na De Rosa Nuovo Classico, a Nick jest zajęty sprawdzaniem, czy kolor jego koszulki pasuje do metalicznego lakieru Condor Classico Stainless.
Muszę przyznać, że miałem projekty na De Rosa, ale po napawaniu się widokami z godziny jazdy z Pizy do Castellina in Chianti, uważam, że słuszne jest cofnięcie się w czasie jak najdalej, co jest dokładnie to, co próbuje zrobić Bianchi L'Eroica.
Jeśli o tym nie słyszałeś, L’Eroica jest teraz ogólnoświatową franczyzą sportową, która rozpoczęła życie w tej części środkowych Włoch – Gaiole niedaleko Sieny – jako renesansowy festiwal kolarstwa oldschoolowego. Centralnym elementem jej filozofii jest zasada, że można jeździć tylko na rowerach wyprodukowanych przed 1987 rokiem.
Jest jednak jeden wyjątek i jest to moja Bianchi L’Eroica w kolorze Celeste, którą włoska firma zdołała zatwierdzić organizatorom, mimo że została niedawno wydana.
Dostarczany jest nawet z własnym certyfikatem, który to potwierdza, chociaż Chris sugeruje, że możesz potrzebować sporego szczęścia, aby uzyskać komisarza L'Eroica, aby go zaakceptować. Najwyraźniej są dość ufarbowane na wełnie.
W tym celu mój Bianchi ma nieindeksowane manetki z rurą dolną, co na początku sprawia, że znalezienie przełożenia jest tak dokładne, jak karnawałowe rzucanie pierścieniem podczas wichury o sile dziewięć.
Wykonane przez Dia-Compe, podstawowego japońskiego producenta, który od 1930 roku robi wszystko, czego nikt inny nie zrobi od 1930 roku, manetki mają ujmujący mechanizm zapadkowy, który działa jak rodzaj hamulca zatrzymującego linkę rozkręca się pod napięciem.
Każdy, kto pamięta dawne manetki z dolną rurą, wie, jak często trzeba było nakręcać małą nakrętkę skrzydełkową, aby temu zapobiec, więc pod pewnymi względami moje prymitywne manetki są bardzo zaawansowane.
Simon i Nick mają zintegrowane dźwignie przerzutek/hamulców, De Rosa dzięki uprzejmości Campagnolo Super Record i Condor od Shimano Ultegra.
Mają również nowoczesne hamulce szczękowe z podwójnymi osiami, podczas gdy moje są staromodne, z centralnym naciągiem. Są trudne do ustawienia, wymagają dwóch kluczy (pamiętasz klucze?) i chusteczki do wycierania krwi z palca po kłótni z postrzępionym kablem.
Styl nad treścią
Z naszego pierwszego zjazdu przez wzgórza Chianti jasno wynika, że moje hamulce nie są zbyt dobre.
W końcu zwalniam, ale sposób, w jaki Simon mnie upuszcza, sugeruje, że jego hamulce Super Record są znacznie lepsze, co pozwala mu z pewnością schylać się do późna w szczyty i odlecieć drugą stroną.
Nick też się tym zajmuje, a moje niedociągnięcia potęguje tylko mój najwyższy bieg 48x13.
Kiedy się przegrupowujemy, Simon ogłasza De Rosa fantastycznym spadkobiercą. Podczas gdy polerowane klocki i pantografowany widelec wyglądają jak część vintage, mocna 153 mm główka De Rosa i krótkie 408 mm dolne rury tylnego trójkąta są w każdym calu geometrią nowoczesnej wyścigówki i wydają się idealne na kręte zjazdy. Jednak to nie jedyny cal się liczy.
Wielką atrakcją w Toskanii są sterrati, zakurzone tory kredowe, które wyróżniają jednodniowe wyścigi L’Eroica i Strade Bianche od wszystkich zawodów poza brukiem Flandrii.
Pomimo ogólnie czerpiących korzyści z niezliczonych godzin palącego słońca, wczoraj w Toskanii padało ulewnie, a powaga sterrato, na którym teraz się znajdujemy, jest tym lepsza.
Dwa z naszych trzech rowerów jednak nie są, a wszystko zależy od tego, co dzieje się wewnątrz główki ramy.
Dzisiejsze główki mają więcej wspólnego z tymi masywnymi włoskimi pieprzniczkami, ale kiedyś były to sprawy o średnicy jednego cala, w których widelec i stery były zabezpieczone dwoma przeciwnakrętkami nakręconymi na ster.
Na szczęście dla Nicka, Condor zbudował swoją Classico ze stali nierdzewnej wokół rury sterowej 1 ⅛ z nowoczesnym, bezgwintowym montażem.
Nieszczęśliwie dla Simona i mnie, De Rosa i Bianchi byli bardziej dokładni historycznie i wyposażyli nasze rowery w jednocalowe główki i stery z gwintem.
Tak więc przy trzecim odcinku koleinowego toru przód naszych rowerów brzmi jak słoiki z kulkami, a nakrętki zabezpieczające zlekceważyły ich oznaczenie funkcjonalne i potrząsnęły.
Minęło tak dużo czasu, odkąd miałem przyjemność używania zestawu słuchawkowego z gwintem, że zapomniałem zapakować niezbędne klucze, więc od tej pory w Simonie uciekam się do tego, co Nick nazywa „kluczami Bożymi”. '.
To znaczy nasze ręce. To trochę działa… trochę. Jeśli jednak jest plus, to to, że nasze rowery są zdecydowanie ładniejsze ze względu na ich mechaniczne ograniczenia.
Gwintowane stery oznaczają sztyfty i chociaż Condor jest ładny, wszyscy zgadzamy się, że jego nowoczesny przód jest niezgodny z resztą estetyki motocykla.
Ktoś mi kiedyś powiedział, że twoja łodyga nigdy nie powinna być grubsza niż górna rura i myślę, że mają rację.
Lokalna przysługa
Do tej pory głosowanie odbywa się na nowoczesnym sprzęcie Condor i De Rosa. Muszę przyznać, że moje starodawne hamulce już się sprawdziły i pogodziłem się z koniecznością wybrania biegu na długo przed rozpoczęciem podjazdu i koniecznością siadania podczas zmiany na wspomnianych podjazdach.
Jednak poza tym, wszystkie punkty dotykowe Bianchi czują brak.
Płócienna taśma na kierownicę jest zgodna z okresem, ale jest drapana, a także oferuje zerową amortyzację, chudy charakter dźwigni hamulca i tradycyjne wygięcie kierownicy oznacza, że trzymanie kapturów jest jak celowanie dwoma pistoletami w podłogę i z lycry moich śliniaków ślizgających się po wypolerowanej skórze siodła Brooks dobiega dźwięk przypominający skrzypiące drzewo.
Pomimo tego wszystkiego zakochuję się w Bianchi. Zatrzymując się w pięknym miasteczku Castelnuovo Berardenga na espresso, stajemy przed armią rowerzystów na włóknie węglowym Bianchi Intensos.
Zgodnie z prawem są to bardziej wyrafinowane rowery, ale wszystkie oczy przyciąga moja L’Eroica. Chris tłumaczy jakieś pogawędki dwóch siwych klientów kawiarni, którzy chwalą ten rower jako rodzaj dobrze utrzymanego klasyka.
Pod wieloma względami jest to wystarczające potwierdzenie, że nic innego nie ma znaczenia. Ale to nie wszystko. Na wadze waży zdrowe 9,39 kg, na co zwykle się opieram, ale na tych drogach zapewnia wyjątkowo płynną jazdę.
Wydaje się wcinać w luźniejszy żwir, aby znaleźć przyczepność na zakrętach, a stalowy widelec wygina się jak sprężyna piórowa po wybojach.
De Rosa jest tu najlżejszy, waży 8,61 kg, Condor 9 kg na nosie i wydaje się, że te ogólnie wyższe wagi wraz z naturalnym wygięciem wąskich rurek zapewniają wygodne przejażdżki i stabilne platformy do zjazdów. Wspinaczka to jednak inna sprawa.
Gdzie na świecie
Miałem szczęście jeździć na rowerach w całej Europie i chociaż Francja i Belgia mogą pochwalić się doskonałymi ścieżkami rowerowymi, a Hiszpania ma wspaniałą pogodę, nie znalazłem nigdzie, która mogłaby się równać z tym zakątkiem Włoch.
Miłość do rowerów jest tak wielka, że znaki drogowe zawierają specjalnie dodane – i stałe – szczegółowe wskazówki dojazdu dla trasy L’Eroica. Jak to ujął Chris, „L’Eroica umieściła ten obszar na mapie”, a jego mieszkańcy wydają się za to wdzięczni.
Kierowców jest niewielu i są uprzejmi, a kiedy wspinamy się kredową ścieżką w kierunku Castello di Brolio, przypomina mi się kolejna perła od Chrisa: jeśli wiesz, dokąd jedziesz, możesz spędzić tu tygodnie i nigdy nie robić ta sama wspinaczka dwa razy.
Grzbiet wzgórza, na którym wznosi się zamek, spogląda na ogromny obszar winnic i gruntów ornych, poprzecinany rzędami cyprysów otaczających starożytne drogi.
Wystarczy, aby przybyszowi miękły kolana, a kiedy patrzę, jak Nick znika na górze podjazdu, a jego stalowa rama lśni w słońcu, moje kolana prawie się poddają.
Nick jest z natury wspinaczem, a Simon nie jest daleko, a kiedy niepewnie rzucam kapeluszem w pierścień, nieustanne ślizganie się opon i nagłe uczucie, że moje nogi spadają w rozrzedzonym powietrzu, są nie tylko z powodu mojego braku umiejętności wspinaczki.
Mam specjalne miejsce w moim sercu dla Vittorii, a jej nowe opony Corsa G są jednymi z najlepszych w okolicy, ale te Zaffiro po prostu nie podcinają podjazdów – o czym świadczy sposób, w jaki Simon i Nick odcinają moc przez gumę Continental.
Simon jest zdecydowanie lepszy z tej dwójki w Grandsports 25 mm, ale na 23 mm GP4000 II Nick wciąż znajduje dobrą przyczepność.
Na górze szybkie spojrzenie gałki ocznej sugeruje, że chociaż Nick i ja mamy te same felgi Ambrosio Excellence, moje opony są znacznie chudsze, a kilka zadrapań paznokciem i ściśnięcia kciuków obu opon wskazuje, że jego bieżnik i karkas jest cholernie tandetny i bardziej giętki niż mój.
Poza elementami w stylu vintage, to moja pierwsza prawdziwa skarga tego dnia. Bianchi kosztuje 2 700 funtów, został zaprojektowany specjalnie dla L’Eroica, a mimo to jest wyposażony w podstawowe opony 60 tpi, 23 mm.
Są w porządku, jeśli dojeżdżasz do pracy lub trenujesz, ale nie widzę, że mają tutaj odpowiednie zastosowanie, czyli obszar, który w końcu nadaje nazwę rowerowi.
Wysiłek duszy
Jazda na rowerze w Toskanii jest prawdopodobnie jednym z najwspanialszych doświadczeń, jakie możesz przeżyć na dwóch kółkach. Jedź powoli i stabilnie, a będzie to bardzo przyjemna wędrówka, ale uderz ją mocno, a jest mnóstwo terenu do przetestowania przebiegłości i odwagi.
Jednak codzienna rzeczywistość dla tych rowerów będzie bardziej prawdopodobna w przypadku stosunkowo gładkiego asf altu i odrobiny deszczu w Wielkiej Brytanii.
Nie jesteśmy w stanie skrytykować ich na mokrej nawierzchni, ale gdy słońce przybiera intensywniejszy pomarańczowy kolor, a ostatnia z dróg kredowych zmienia się w asf alt, zapewniono nam teren do przetestowania bardziej ogólnych umiejętności naszych rumaków.
Simon znika na zjeździe, co sugerowałoby, że jego De Rosa naprawdę jest czymś w rodzaju cudu jako rower szosowy, a za nim podąża Nick, którego wygodnie wyglądające postępy przemawiają do wszechstronnej osobowości jego kondora. Ja natomiast potrzebuję doładowania, aby wrócić do ich urwanych ogonów i jakby przypominając mi, dlaczego wybraliśmy Toskanię, wieś uśmiecha się do mnie.
Podczas gdy motorowery są obowiązkowe we włoskich miastach, na wsi króluje jeden pojazd: Piaggio Ape, ciekawa trójkołowa ciężarówka, której silnik brzmi jak suszarka do włosów pełna pszczół.
Kwawiąca ręka z jego okna mówi mi, że zdaje sobie sprawę, że potrzebuję darmowej przejażdżki i pomaga mi sprowadzić Bianchi do domu. Nie będziemy tu ustanawiać żadnych rekordów, ale z drugiej strony, jazda na motorze przez rolnika w miniaturowej ciężarówce nie jest czymś, co można określić ilościowo na Strava.
Jest to aktualne przypomnienie, że chociaż takie doświadczenia mogą pochodzić z dawnych czasów, nic nie powstrzyma nas od ich ponownego odwiedzenia. Narzędzia, ludzie i miejsca wciąż istnieją – to tylko kwestia wyjścia i odnalezienia ich.
