Gdyby pieniądze nie były przedmiotem, jaki rower byś kupił? Mamy trzy całkiem dobre odpowiedzi, więc zabraliśmy je do Francji, aby żyć marzeniem
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w numerze 75 magazynu Cyclist
Słowa James Spender Fotografia Juan Trujillo Andrades
Jest połowa kwietnia, a Port Grimaud na południowo-wschodnim wybrzeżu Francji wciąż jest na wpół śpiący. To błogie. Woda w porcie jest jak tafla szkła, niebo jest zamglone, a powietrze zapiera dech w piersiach. O 8 rano kręcimy się po pustej ścieżce rowerowej w kierunku St Tropez.
Po raz pierwszy widzę nasze trio rowerów zebranych razem w pełnym locie, a gdy mijamy lustrzaną witrynę sklepu, myślę, że nawet najsurowszemu krytykowi trudno byłoby opisać je jako coś mniej niż fantastyczne.
Na potrzeby tego testu wiele się zastanawiało, jak oznaczyć te rowery. Kandydaci, tacy jak „butik”, „niestandardowy” i „superbike”, byli unosili się na wodzie, ale kiedy terakotowe dachy i maszty łodzi w St Tropez wyłaniają się w oczy, myślę, że nie ma lepszego wspólnego określenia niż „rowery marzeń”.
To jest dokładnie scena, do której mój umysł wędrował przez ostatni miesiąc, być może w odpowiedzi na coraz bardziej sensacyjne nagłówki o niegościnnych frontach pogodowych.
I to są dokładnie takie rowery, o jakich marzę. Niekoniecznie najszybszy czy najlżejszy. Żadnych sztuczek, które sprawią, że będą wygodniejsze.
Po prostu eleganckie, piękne, precyzyjnie wykonane maszyny w trybie klasycznego roweru, aczkolwiek z kilkoma pierwszorzędnymi technicznymi akcentami i zadziwiającymi cenami. Powiedzieliśmy sen.
Boska inspiracja
Po pierwsze, mamy Passoni Top Force. Pod wieloma względami ten rower jest tak normalny, że wydaje się prawie niepozorny – dziewięć metalowych rur zespawanych ze sobą, tworząc tradycyjną diamentową ramę.
Ale jeśli wiesz, czego szukasz i szukasz tego we właściwym świetle, nic nie może być dalsze od prawdy.
Passoni została założona przez Luciano Passoniego w 1989 roku. Pięć lat wcześniej, podczas przejażdżki, Luciano natknął się na mężczyznę o imieniu Amelio Riva, w połowie drogi wspinaczki Madonna del Ghisallo nad jeziorem Como. Rower Rivy błyszczał w słońcu, ale nie jak chromowana stal.
To dlatego, że był to tytan, wykonany własnoręcznie przez Rivę, a Passoni zdał sobie sprawę, że patrzy w przyszłość. Zaczął zlecić zbudowanie roweru dla siebie i był pod takim wrażeniem, że próbował przekonać Rivę, że para powinna wejść do biznesu.
Riva odmówiła, ale to nie powstrzymało Passoniego. Postanowił jechać sam i w 1989 roku zadebiutował na swoim pierwszym tytanowym rowerze, Top, którego Top Force jest bezpośrednim potomkiem.
Dzisiaj jeździ na Passoni Therese i, podobnie jak inspirujący rower Rivy, Top Force błyszczy i mieni się w porannym świetle, gdy wspina się z St Tropez do miasta Gassin.
Na szczycie Therese deklaruje, że Top Force jest niesamowicie sztywny, co jej zdaniem było świetne na bardziej ostrych wzniesieniach, ale mniej niż wygodne na fałszywym płaskim z koleinami w pobliżu szczytu.
Dla kontrastu, mój drugi towarzysz tego dnia, Peter, nie może zebrać wystarczająco dużo pochwał na Parlee.
Podobnie jak Passoni, Parlee to tytułowa marka człowieka, który na pewnym etapie nie wiedział nic o budowaniu rowerów. Bob Parlee przeciął zęby, wytwarzając kadłuby łodzi z materiałów kompozytowych w Massachusetts w USA. Wiedza, którą wniósł do motocykli dzięki swojej pierwszej ramie z włókna węglowego w 1999 roku.
Przełom nastąpił dosłownie w 2002 roku, kiedy Tyler Hamilton rozbił się i złamał swoją ramę w Giro d'Italia, ujawniając, że jego rower z logo Look został w rzeczywistości wykonany z włókna węglowego przez Parlee (wypadek nie był spowodowany przez Parlee). błąd, ale wynik wadliwego wolnego koła).
Od tego czasu amerykański budowniczy zyskał niemal kultowego zwolennika w dziedzinie najwyższej jakości włókna węglowego, a dysk Z-Zero firmy Peter jest obecnym zenitem.
Parlee maluje i maluje swoje ramy, jeśli jest to pożądane, ale Z-Zero jest najczęściej widywany w tym nagim, woskowanym wykończeniu, tym lepiej, aby pochwalić się wyjątkową konstrukcją.
Rury są owijane rolkami na miejscu (gdzie arkusze pre-preg są owijane wokół trzpienia i utwardzane), aby uzyskać pożądaną charakterystykę jazdy – na przykład sztywniejsze dla cięższych rowerzystów.
Rury są łączone w sposób hybrydowy rura-rura-kumulacja jednoskośna, gdzie rury są cięte i ukośne, misternie owijane, a następnie każde złącze jest umieszczane w formie z klapką z pęcherzami włożonymi do rurek, zanim zostaną utwardzany na gorąco.
To, jak mówi Parlee, pomaga zaoszczędzić cenną wagę, jednocześnie pozwalając mu wybrać bardzo specyficzne właściwości jezdne, ponieważ sztywność i elastyczność każdego przegubu można dokładnie kontrolować. Cokolwiek to zrobił, Peter jest wyraźnie zakochany.
Zaokrąglona osobowość
Zanim schodzimy z Gassin, to jest piekielnie szybka seria nurkowań przez zadrzewione drogi i z powrotem do płaskiego wybrzeża, Peter co najmniej cztery razy użył słowa „niesamowity” i zaczął wyjaśniać teoria, dlaczego.
Okrągłe rury, z których wykonany jest Z-Zero, według niego, wykazują bardziej równomierną reakcję na naprężenia i odkształcenia pochodzące z różnych kierunków niż rury nieokrągłe.
Ta jednolitość kształtu oznacza większą przewidywalność ugięcia i ruchu ramy, co wzbudza większą pewność siebie, zwłaszcza podczas zjazdów.
Ale co więcej, mówi Peter, magia włókna węglowego, którą Parlee wplecił w Z-Zero, przejawia się w ramie, która choć sztywna, nie sprawia wrażenia bez życia.
‘To jak idealne połączenie sztywności z włókna węglowego i sprężystości stali, ale z naciskiem na sztywność.’ Dla porównania, Therese wciąż nie jest do końca przekonana do Passoni.
Z radością dotrzymuje tempa na zjeździe, ale kiedy droga się wypłaszcza i tempo spada z galopu do galopu, powtarza, że rama „jest po prostu trochę za sztywna, a prowadzenie trochę zbyt niepewne”.
Z mojej strony spędzam podobnie ciekawy czas na Festce.
On wygląda samotnie, Festka Scalatore sprawia, że czarno na czarnym Parlee i srebrna Passoni wyglądają zwyczajnie. Niemal radioaktywny róż został wybrany, aby upamiętnić tegoroczne Giro, a zestaw konstrukcyjny jest równie egzotyczny, że pasuje.
Jak wydaje się to konieczne wśród twórców ramek, Festka zbudowała Scalatore wokół Sram eTap. Oznacza to, że nie trzeba sobie radzić z wybrednym, pochłaniającym gramy wewnętrznym prowadzeniem kabli, co pomogło osiągnąć niewiarygodnie imponującą wagę ramy 740 g.
To nie lada wyczyn jak na ręcznie robiony rower, którym według Passoni, ręcznie robionego w Mediolanie, i Parlee, ręcznie robionego w Massachusetts, Festka jest.
Kilka tygodni temu Scalatore był tylko stosem rur i warstw węglowych w warsztacie Festki w Pradze w Czechach.
Hamulce Sram zostały pominięte na rzecz eeCycleworks eebrakes, jednoosobowego start-upu ze Stanów, który teraz jest tak udany, że znalazł inwestycję w Cane Creek.
Zestaw wraz z podkładkami waży mniej niż 200g – 60g lżejszy niż odpowiedniki Sram Red. Jednak największe, najbardziej egzotyczne oszczędności wagi można znaleźć w siodełku i kołach.
Całkowicie karbonowa okoń Selle Italia C59 waży zaledwie 63g, a lekkie koła Gipfelsturm zaledwie 1015g. Obydwa wyglądają bardzo niepraktycznie, od cienkiego jak wafel siodełka po karbonowe szprychy, ale oba wydają się wyjątkowo mocne.
Siodło jest przystosowane do jeźdźca o wadze 90 kg, podczas gdy koła utrzymują 110 kg, mówią obie firmy.
Cokolwiek, pomogli stworzyć super wspinaczkę o wadze 5,6 kg, która dzięki wyjątkowo lekkim i sztywnym lekkim obciążnikom przyspiesza z werwą drag racera. Jednak jest wada.
Śmieszne i wyrafinowane
Większość ludzi wybierze się w Alpy na wakacje oparte na wspinaczce, ale Riwiera Francuska serwuje również swój własny, mocny koktajl wspinaczek. OK, nie są tak strome jak Alpe d’Huez
lub tak długo jak Ventoux, ale testują i przychodzą regularnie. Więc zanim skończymy z Rayo-Canadal-sur-Mer i wrócimy do La Lavandou, zanim ruszymy do domu, zamieniam się rowerami z Peterem, żeby zobaczyć, o co to całe zamieszanie.
Jeśli chodzi o wspinaczkę, oboje zgadzamy się, że Festka jest ligami przed Parlee, a to coś mówi. Z radością opisałbym Parlee jako doskonały rower wspinaczkowy, ale nie da się uniknąć niesamowitego stosunku sztywności do masy Festki. Rzecz praktycznie sama jedzie pod górę.
Jednak za każdym razem, gdy spadamy, sytuacja się odwraca. Festka utrzyma linię, ale musisz się skoncentrować, aby to zrobić, zwłaszcza na trudniejszych drogach, gdzie jej lekkość oznacza, że chce ominąć.
Parlee bierze wszystko wyrafinowanym krokiem, destylując każdy róg w kilku łatwych do wykonania ruchach. A dzięki hamulcom tarczowym ma niewiarygodnie pewną i równie szybką siłę hamowania.
Gdyby ta dwójka była gośćmi na obiedzie, Festka byłaby sfatygowana przez dziewięcioro, ale mimo to strasznie zabawne towarzystwo, podczas gdy Parlee nadal twierdziłby, że można jechać o trzeciej nad ranem z szkocką w jednej ręce.
A co z Passoni? Według Therese poszedłby spać o 22:00, trzymając się przez całą noc gazowanej wody, ponieważ rano miał wyścig.
„To byłby naprawdę fantastyczny rower do krytówek”, zachwyca się. Szkoda tylko, że nie nadaje się do bardziej swobodnej, wszechstronnej jazdy.
Cena marzeń
Kończymy naszą wycieczkę po Riwierze z powrotem w St Tropez, jednym z niewielu miejsc na Ziemi, gdzie nasze wymarzone rowery mogą wydawać się tanie. Najwyraźniej rekordowy rachunek za nocleg w tym mieście został ostatnio pobity przez dżentelmena, któremu udało się wydać 1,2 miliona euro w jeden wieczór.
Gdy popijamy kawę, nasza rozmowa sprowadza się do pieniędzy, rowerów i wartości. Tak, to maszyny marzeń, wysublimowane w prowadzeniu, pełne charakteru i fantastycznie ładne.
Ale nie można zignorować ceny, a wraz z nią dokuczliwego pytania: czy rowery stały się nieproporcjonalnie drogie i czy to są trzy strony najbardziej winne?
To nie jest odpowiedź sama w sobie, ale nie mogę powstrzymać się od przypomnienia faktoidu z książki Davida V Herilhy’ego Bicycle: The History.
W nim opisuje, w jaki sposób oryginalna laufmaschine, zaprojektowana przez niemieckiego barona Karla von Drais w 1817 roku, była odpowiedzią na zagadkę postawioną w 1696 przez francuskiego matematyka Jacquesa Ozanama, w której zapytał, jak „można pojechać gdziekolwiek jeden się podoba, bez koni”.
Pierwsze maszyny do biegania były nieprzyzwoicie drogie, opowiada Herilhy, i tak pozostało aż do początku XX wieku, kiedy współczesny rower bezpieczeństwa (format, w którym dzisiaj posługujemy się) nadal kosztował trzy razy więcej niż średnia miesięczna pensja.
Nie uważam tego faktu za uzasadnienie cen rowerów, którymi jeździliśmy, ale mimo to uważam to za interesujące, ponieważ pokazuje, że nawet w dawnych czasach ludzie dostrzegali ogromną wartość w rowerze które przekroczyły osąd fiskalny.
To uczucie, przed którym też nie mogę uciec. Czy mógłbym zmusić się do rozstania się z tak bardzo dla prostego roweru? Jak większość ludzi, prawdopodobnie nigdy nie będę w stanie, aby to było nawet pytanie.
Ale gdyby pieniądze nie były przedmiotem i chciałem czegoś, co nie przypominałoby nic innego? Stałbym w kolejce pod drzwiami warsztatu Festki, zanim jeszcze się otworzyły, ponieważ myślę, że Peter byłby obozem przed Parlee.
Teraz? Mówi, że mogłaby być przekonana, ale może nie tym razem.
