Laura Meseguer rozmawiała z Alberto Contadorem o jego karierze i emeryturze
Gdy Alberto Contador brał udział w swoim ostatnim zawodowym wyścigu kolarskim, drogi i pobocza Vuelta a España stały się czystym płótnem dla wdzięcznych i pełnych podziwu wiadomości od miłośników, którzy wytyczali trasę. Nigdy wcześniej żaden z dziennikarzy relacjonujących wyścig nie widział tak dużego wsparcia ze strony fanów dla jednego z zawodników wyścigu.
'Nawet dla Miguela Induraina!', wykrzyknął jeden z kolegów na Vuelcie – zajmował się kolarstwem od wczesnych lat 80-tych.
Thordy ludzi na startach i metach odcinków czekających na Alberto Contadora zaniemówiły.
Wola i sposób
Wyjątkowy rowerzysta odchodzi na emeryturę. Wraz z nim idzie zaciekła rywalizacja i agresywny instynkt, którego prawdopodobnie będziemy widzieć znacznie mniej w przyszłych wyścigach. Powiedział mi, że to jego matka nauczyła go motto: „Jeśli jest wola, jest sposób”.
Miał tylko 20 lat i leżał w łóżku w szpitalu po wypadku podczas wyścigu Vuelta a Asturias w 2004 roku z powodu jamistego mózgu.
Po długiej rehabilitacji wrócił siedem miesięcy później, aby odnieść przełomowe zwycięstwo w Tour Down Under.
Miał trzy marzenia o karierze zawodowej: zostać zawodowym kolarzem, jeździć na Tour de France i wygrać Tour de France.
„Powiem ci coś, czego nigdy wcześniej nie mówiłem”, mówi uśmiechając się. „W 2006 roku miałem kontakt z różnymi zespołami na następny sezon.
'Jeden z nich miał lidera na Tour de France 2007 i chcieli, żebym był ich domownikiem. "Może myślisz, że jestem głową w chmurach, ponieważ ścigałem się tylko w jednym Tour de France", powiedziałem menedżerowi, "ale myślę, że jestem w stanie wygrać przyszłoroczny Tour de France". I tak właśnie poszło.
W 2008 roku zdobył już potrójną koronę dzięki zwycięstwom w Tour de France w 2007 oraz Giro d'Italia i Vuelta a España w 2008. Jest jednym z zaledwie sześciu kolarzy, który to zrobił.
W przeciwieństwie do innych dużych kolarzy, jego ambicja na zwycięstwo skłoniła go do poszerzenia horyzontów poza francuski tour, wygrywając siedem Grand Tourów: dwa Giros d'Italia, dwa Tours de France i trzy Vueltas a España.
'Wycieczka zmienia Twoje życie. To się zmienia. Twój. Życie – upiera się. „Przed wygraniem mojej pierwszej trasy miałem już kilka ważnych zwycięstw w dłoniach, a ludzie z mojej wioski ciągle pytali mnie, co robię, aby żyć poza jazdą na rowerze.”
Wspomina, że do debiutu w Tour de France w 2005 roku przyjechał wyczerpany po bardzo intensywnej pierwszej części sezonu i dwudziestu dniach przygotowań w Sierra Nevada.
'Byliśmy 11 kolarzami w preselekcji na Tour. Kilka dni wcześniej nasz dyrektor powiedział nam, że jeśli ktoś uważa, że nie jest w stanie jeździć w Tourze, to był ten moment, żeby to powiedzieć. Byłem martwy, ale jak mogłem podnieść rękę?!' wyjaśnia ze śmiechem.
Był 31. w tym wyścigu i wróci do Tour w 2007, aby go wygrać. Jak mówi, Tour de France 2009 był dla niego testem psychologicznym.
Prowokacja jego kolegi z drużyny i rywala numer jeden, Lance'a Armstronga, była jego główną zachętą.
'Lance i Johan Bruyneel mieli bardzo dobre relacje, ale wygrałem trzy ostatnie Grand Tour, więc myślę, że zasłużyłem na stanowisko lidera zespołu […]
'Podczas tej trasy było wiele rzeczy, które w ogóle mi się nie podobały.'
Pomimo tego wolał nie wchodzić w konflikt z zespołem. O tym Tour de France można by napisać książkę, a po tym zwycięstwie stał się jeszcze silniejszym kolarzem.
Obraz idealny
Jedyne zdjęcie, które trzyma w ramce w swoim salonie, to zdjęcie jego zwycięstwa na 17. etapie 2012 Vuelta a España po jego wyczynie w Fuente Dé, gdzie objął prowadzenie w wyścigu od Joaquíma „Purito” Rodrígueza przez atakowanie 50 kilometrów przed metą. To zwycięstwo stało się jego znakiem rozpoznawczym.
'Musisz spróbować różnych rzeczy w życiu, znaleźć nowe motywacje…' powiedział mi przed rozpoczęciem tegorocznej Vuelta a España.
To jest dokładnie jego styl wyścigów. Jest uważany przez peleton za najlepszego stratega, a jego sposób na przekształcenie ciężkiego wysiłku w łatwe tempo pomaga wyjaśnić, dlaczego pomimo jego sankcji po pozytywnych testach clenbuterolu podczas Tour de France 2010, kibice i peleton nadal go podziwiają i rzeczywiście uważaj go za legendę.
Jego ostatni wyścig był nieustanną oznaką uczucia. Jego koledzy z drużyny cieszyli się każdym kilometrem wyścigu; reszta kolarzy oklaskiwała go na starcie ostatniego etapu w Arroyomolinos, a także oddali mu hołd na mecie w Madrycie.
Nic dziwnego dlaczego. Na tegorocznym Vuelta a España zaatakował na 11 z 21 etapów tylko dla radości kibiców, w sporcie, który jest coraz bardziej zdominowany przez miernik mocy i traci swoją spontaniczność.
Jego największą siłą jest umiejętność poruszania się, zaskakiwania, zmieniania nudnych etapów w ekscytujące – ostatecznie zdolność do zrzucenia nas z kanapy podczas oglądania.
To właśnie zrobił na etapie 20, ze swoim ostatnim strzałem jako „El Pistolero” – wygrywając w mitycznej wspinaczce L'Angliru.
„Idealne zakończenie filmu nakręconego w Hollywood”, jak powiedział mi jego kolega z drużyny Markel Irizar.
'Tylko on jest w stanie zakończyć karierę, wygrywając dzień przed zakończeniem najtrudniejszego podjazdu w kolarstwie.'
Alberto Contador mówi, że jego pożegnanie w Vuelta a España było jego największym darem. Przechodzi na emeryturę, aby dalej pracować nad swoją Fundacją i nowym zespołem Continental, który będzie służył jako zespół programistów Treka.
Ale to wszystko będzie „bez żadnej odpowiedzialności, presji i stresu”, śmieje się.
To, czego będzie mu najbardziej brakowało, to stawianie sobie nowych wyzwań i zaciekłe konkurowanie o nie.
'Będę tęsknił za stwierdzeniem – Każdy chce wygrać ten wyścig, ale ja go wygram.'
