Wyścigi jeszcze się rozpoczęły, ale protesty już się rozpoczęły przed etapem 1 w Doncaster
Drużyna Ineos została skonfrontowana z działaczami antyfrackingowymi jeszcze przed rozpoczęciem Tour de Yorkshire, gdy protestujący ustawili się przed autobusem drużyny.
Autobus Ineos zatrzymał się na starcie 1. etapu w Doncaster z zawodnikami zespołu, w tym Chrisem Froome, przygotowując się do pierwszego dnia wyścigów.
Wcześniej, przed autobusem zebrała się grupa protestujących przeciwko frackingowi, aby rozpocząć protesty przeciwko nowemu głównemu sponsorowi drużyny, Ineos.
Ineos to największa w Europie firma petrochemiczna i jeden z największych na świecie producentów jednorazowych tworzyw sztucznych. Firma, której liderem jest najbogatszy Brytyjczyk Jim Ratcliffe, ma również szerokie prawa do łupania gazu łupkowego w hrabstwie Yorkshire.
Grupy takie jak Frack Free United obiecały oprotestować zespół i jego udział w wyścigu ze względu na stanowisko Ineos w sprawie szczelinowania i to, co postrzega jako szkodliwy wpływ na środowisko.
Poza początkowymi protestami w autobusie drużynowym, grupy obiecały również rozprowadzić 15 000 masek diabła Jima Ratcliffe'a, stworzyć „sztukę ziemi” zapobiegającą szczelinowaniu i ustawić trasę czterodniowego wyścigu.
W niedawnym wywiadzie dla The Guardian Steve Mason z Frack Free United powiedział: „Nie sądzę, aby paliwa kopalne były uwzględniane w sporcie. Jest szczególna ironia ze sponsoringiem Ineos po tym, jak Team Sky spędził zeszłego lata jeżdżąc z wielorybami na plecach ich koszulek, aby zwiększyć świadomość plastiku w oceanie.
Wczoraj podczas inauguracji zespołu w Yorkshire, Ratcliffe, Froome i kierownik zespołu Dave Brailsford zostali przesłuchani o wyniki środowiskowe firmy, a dwóch ostatnich zapytano o ironię związaną z poprzednim sponsorem Sky i ich trwającą kampanią zakończenia użycie plastiku jednorazowego użytku.
W typowy dla Brailsford sposób, 55-latek odpowiedział, że wierzy, iż Ineos będzie w stanie poradzić sobie z problemami środowiskowymi.
'Jeśli ktokolwiek może coś z tym zrobić, to właśnie ci faceci. Rozumiem [postrzeganie], ale byłem całkiem szczęśliwy, że mogłem tu być dzisiaj, aby usłyszeć, co Jim ma do powiedzenia na temat tych problemów – powiedział Brailsford.
'Jako firma, myślę, że naprawdę robią coś, aby spróbować rozwiązać wiele z tych problemów środowiskowych.'
