Wyścig, aby przekroczyć granice w celu szerzenia pokoju na Bliskim Wschodzie poprzez sport
W przygotowaniach do wielkiego startu Giro d'Italia w Jerozolimie niespełna trzy tygodnie temu, Mauro Vegni z organizatora wyścigów RCS wielokrotnie podkreślał, że sport i polityka powinny być oddzielone.
Uwagi wywołały więcej niż trochę kontrowersji, a wielu krytykowało to, co postrzegali jako umyślną ignorancję w stosunku do bieżących problemów na Bliskim Wschodzie.
Ale gdy Giro wróciło na własną ziemię, jedna organizacja próbuje zrobić to, co wielu uważało, że Giro przegapiło swoją własną okazję – wykorzystać sport jako sposób na pokonanie podziałów między różnymi narodami i ideologiami.
Od 8 marca do 14 marca 2019 r. odbędzie się inauguracyjna trasa Middle East Tour, w której 500 zawodników weźmie udział w siedmioetapowym wyścigu w Izraelu, Palestynie i sąsiedniej Jordanii.
Rozpoczynając się od toru wokół jordańskiego miasta Amman, wyścig będzie się składał z etapów rozpoczynających się w Petrze, Akabie, Ejlacie i Jerychu przed metą w Jerozolimie.
Wydarzenie ma na celu wykorzystanie sportu jako narzędzia do szerzenia pokoju i kilkakrotnie przekracza granicę między trzema terytoriami Bliskiego Wschodu, aby połączyć narody, które były przeciwnikami politycznymi.
Lokalne i krajowe władze Izraela, Jordanii i Palestyny już połączyły siły, aby wesprzeć to wydarzenie i zapewnić bezpieczny przejazd wszystkim próbującym siedmiodniowej przejażdżki.
Koncepcja wyścigu pochodzi od byłego zawodowego zawodnika Gerharda Schonbachera i komisarza UCI Ido Eindora, a dzisiejsze ogłoszenie pojawia się po pięciu latach planowania, w tym biegu testowego w zeszłym roku, z czołową zawodniczką kobiet Annemiek Van Vlueten wśród biorących udział część.
Mówiąc o tym nowym wydarzeniu UCI, Schonbacher mówił o ważnych czynnikach związanych z tym tygodniem kolarstwa.
‘Naszym celem jest promowanie pokoju poprzez udział rowerzystów z całego świata, a także lokalnych uczestników z Bliskiego Wschodu – powiedział.
‘Opracowaliśmy kompleksowy plan pięcioletni. Cieszy nas, że wszystkie uczestniczące władze stoją za naszym pomysłem, starają się, aby ten projekt działał i udzielają nam wszelkiego możliwego wsparcia. Sport, bardziej niż cokolwiek innego, wykracza daleko poza politykę. Ma moc osiągania globalnej jedności.”
Etapy trasy na Bliskim Wschodzie
Etap 1: Amman - Amman, 30km
Etap 2: Morze Martwe - Petra, 53km
Etap 3: Petra - Akaba, 131km
Etap 4: Ejlat - Micpe Ramon, 151km
Etap 5: Micpe Ramon - Neve Zohar, 136km
Etap 6a: Neve Zohar - Jerycho, 82km
Etap 6b: Jerycho - Jerozolima