Czy to może być koniec drogi dla niemieckiego sprintera?
Andre Greipel może być kolejnym głośnym sprinterem, który wycofa się ze sportu po tym, jak Niemiec rozwiązał kontrakt z Arkea-Samsic.
37-latek zwrócił się do menedżera zespołu Emmanuela Huberta o zakończenie dwuletniego kontraktu przed sezonem, na co zespół się zgodził.
Greipel powiedział, że ogłosi swoje kolejne kroki w listopadzie po wzięciu urlopu i czasu z dala od swoich kont w mediach społecznościowych.
'Około cztery tygodnie temu poprosiłem kierownictwo zespołu o rozwiązanie umowy pod koniec roku. Emmanuel Hubert i kierownictwo zespołu zgodzili się na tę prośbę – powiedział Greipel.
'Jestem bardzo wdzięczny za współpracę, jaką nawiązaliśmy w 2019 roku. Chciałbym przedłużyć wyniki sezonu, ale nie byłem optymalnie przygotowany do moich najważniejszych wydarzeń sezonu.'
Greipel kontynuował, że po jednodniowym wyścigu Munsterland Giro 3 października pojedzie na wakacje, dezaktywuje swoje konta w mediach społecznościowych i milczy w mediach, zanim ogłosi swoje plany w tygodniu rozpoczynającym się 4 listopada.
Arkea-Samsic podpisała kontrakt z Greipelem z Lotto-Soudal pod koniec 2018 roku, co sprawiło, że sprinter opuścił WorldTour po raz pierwszy od 2008 roku.
Pomimo spadku poziomu, Niemcowi udało się do tej pory tylko jedno zwycięstwo w 2019 roku, Etap 6 Tropicale Amissa Bongo, jego najgorszy powrót od 2005 roku.
Szef zespołu Arkea, Hubert przyznał, że był rozczarowany wynikami Greipela w tym sezonie i powiedział, że ze strony sportowej decyzja była łatwa do podjęcia.
'Jestem oczywiście rozczarowany występami Andre w tym sezonie, nawet jeśli wiem, że to on jest pierwszym dotkniętym. Nasze wspólne wyniki są dalekie od satysfakcjonujących. Wyjście z kontraktu było opcją i nie byliśmy przeciwni – powiedział Hubert.
'Nie odbiera to niczego z jego ludzkich cech, które były bardzo cenione w zespole, ani z doświadczenia, które wniósł do składu.
'Osobiście poznałem wspaniałego mistrza i dobrą osobę. Życzę mu powodzenia w przyszłych przedsięwzięciach”.
Pomimo straty Greipela, bretoński zespół będzie chciał wywrzeć znaczący wpływ na peleton w 2020 roku i później, dzięki pozyskaniu Nairo Quintany z Movistar, a także zwycięzcy drużyny Anacona i kolarza Team Ineos Deigo Rosa.
Jeśli chodzi o Greipela, chociaż nie zasugerował, że odejdzie ze sportu, jest prawie niemożliwe, aby wrócił do WorldTour, a biorąc pod uwagę jego wiek, jego kariera z pewnością zbliża się do zmierzchu.
Jeśli Niemiec wycofa się ze sportu, będzie to kolejny krok bliżej końca epoki po odejściu na emeryturę innego niemieckiego sprintera, Marcela Kittela na początku tego roku, a tylko Mark Cavendish pozostanie z generacji najlepszych WorldTourów Greipela sprinterzy.
