Kiedy lśniący, rozpieszczony „najlepszy” rower zostanie spakowany na zimę, nadszedł czas, by brzydki, niezgrabny kuzyn zabłysnął
To niekochany kundel w kącie, jak wyblakły T-shirt z niemodną nazwą zespołu lub Nokia wielkości cegiełki z tyłu Twojej szafy. Rower zimowy nie należy do najładniejszych w kolekcji. W porównaniu do Twojego „najlepszego” roweru, jego nieporęczne części, toporne komponenty i masywne opony bardziej przypominają Jonathana Rossa niż Jimmy'ego Kimmela.
Ale czasami niezawodność i solidność są ważniejsze od elegancji i stylu. Rower zimowy to metafora życia – starszy, cięższy i wolniejszy niekoniecznie oznacza przestarzały. Ubieranie się rozsądnie, a nie stylowo, nie powoduje otępienia.
Ta lśniąca elektroniczna grupa sprzętowa może wyglądać fantazyjnie, ale zobaczmy, jak wytrzyma brytyjską zimę.
To ostrze z włókna węglowego może równie dobrze być wafelkiem z parmezanu, bez oczek na błotniki i dużego prześwitu na opony.
Tak jak powinniśmy okazywać szacunek starszym, tak też powinniśmy okazać trochę miłości naszym zimowym rowerom. Mieszkając w Szkocji, jeżdżę na swoim co najmniej sześć miesięcy w roku, zwykle pokonując więcej kilometrów niż na moim „najlepszym” rowerze.
Substancja ponad styl
Wydawałoby się niekochane, a nawet nadużywane. Nie jest czyszczony tak często, jak mój „najlepszy” rower i jest obuty we wszystkie najtańsze komponenty, od ciężkich felg i rozklekotanych błotników po niedrogie pedały i szorstkie opony.
Nie szukam punktów za styl, po prostu chcę maszyny, która pozwoli mi wyjść w najbardziej brutalną pogodę bez martwienia się, że moja droga grupa osprzętu i koła zostaną zjedzone żywcem przez sól, żwir i inne grunge.
W dawnych czasach rower zimowy był kanibalizowany z resztek poprzednich rowerów letnich, zapewniając bezsensowną jazdę po przecenach.
W dzisiejszych czasach gotowe rowery ze stali lub aluminium z podstawowymi komponentami można kupić za mniej więcej tyle samo, co parę eleganckich butów. w kształcie roweru CX, 'szutrowego' lub 'adventure'.
Właściwie kocham mój rower zimowy bardziej niż mój inny rower. Gdyby przyszło do wyboru Sophie, za każdym razem wybrałbym moją zimową hackę za 500 funtów zamiast mojego wymyślnego „najlepszego” roweru.
Razem więcej wycierpialiśmy. Poślizgnęliśmy się na lodzie (obaj doznaliśmy tylko niewielkich zadrapań) i zostaliśmy oberwani gradem.
Byliśmy w deszczu, wietrze, śniegu i -10°C. Za zimną, rozmoczoną, drżącą, nieprzyjemną, nieprzyjemną milę przejechaną, ma znacznie lepszy stosunek jakości do ceny niż jego rozpieszczony kuzyn.
Części nadal działają, mimo że są zużyte, porysowane i wyblakłe, a w rzadkich przypadkach całkowicie zawodzą, ich zamienniki zwykle są bezpłatne, ponieważ zostały odrzucone jako niegodne dla bardziej wydajnych maszyn.
Jak powiedział kiedyś dyrektor ds. wydajności Team Sky, Rod Ellingworth: „Nie chciałbym wydać 5000 funtów na rowerek biegowy, a potem jeździć nim po drogach z całą solą i wszystkim – to po prostu go niszczy.
‘W 100% miałbym inny, cięższy, odpowiedni rower zimowy z grubszymi oponami. Wszystkie te rzeczy mogą przynieść korzyści, zwiększając opór”.
Jazda na moim zimowym rowerze sprawia wrażenie, jakbym odbył porządną, uczciwą jazdę. Nie było ustępstw w zakresie aerodynamiki ani wagi.
Robię to oldschoolowo, tak jak pionierzy Tour de France na grubych stalowych ramach. Nosili zapasowe rurki wokół klatki piersiowej.
Mam 15mm klucz w tylnej kieszeni, ponieważ moje osie są wyposażone w nakrętki i śruby zamiast szybkozamykaczy. Łatwo jest popaść w obsesję na punkcie tego, jak lekkie powinny być nasze ramy i komponenty, ale zima robi z tego kpinę.
W zimie wszystko jest cięższe – niebo, pod którym jedziemy, powietrze, przez które przedzieramy się, nasze ciała pozbawione letniej chudości. Jeśli chcesz uzyskać marginalne korzyści, zjedz o jedno ciastko lub kromkę chleba mniej po przejażdżce, zamiast wydawać 50 funtów na karbonową klatkę na butelki.
W tym kontekście ciężar mojego zimowego roweru to wygoda. Przetrwamy te ciemne kilka miesięcy razem – obaj o kilka funtów cięższych niż powinniśmy być – i mogę czerpać pociechę ze świadomości, że cała ta dodatkowa energia, którą zużywam na ubijanie w tym gęstym powietrzu, jest idealnym treningiem oporowym.
Kiedy w końcu przerzucę się z powrotem na letni rower – zwykle w połowie maja – poczuję się, jakbym zamieniła Ładę na Lamborghini.
Autor i filozof Paul Fournel mówi: „Rower zawsze zaczyna się od cudu.” Odnosi się do tego momentu, kiedy jako dziecko nagle uświadamiamy sobie, że pozostajemy w pozycji pionowej bez żadnej pomocy ze strony rodziców ręka.
Jako osoba dorosła, pierwsza jazda na swoim najlepszym rowerze po miesiącach znoju i przygnębienia na zimowym żelazku wywołuje podobne uczucie.
Wszystko wydaje się szybsze, swobodniejsze i lżejsze. Wykorzystaj go w pełni – wystarczy na tę jedną przejażdżkę w roku.
I tutaj mam wyznanie: z zimowego roweru jeżdżę też latem. Niektórzy czytelnicy mogą to uznać za herezję, ale mam ku temu solidne powody.
Po pierwsze, szkockie „lato” nie różni się zbytnio od szkockiej zimy.
Co ważniejsze, jazda na moim cięższym rowerze na kilku lokalnych stingerach przez około tydzień przed wydarzeniem oznacza, że poczuję ogromną moc, gdy wspięłam się z powrotem na mój rower numer jeden.
Mój rower zimowy jest wart 500 funtów, a letni kilka tysięcy. Niesamowita lekkość bytu, jaką uzyskuję, przechodząc z pierwszego na drugie, jest jednak bezcenna.
