Cyclist patrzy na zespoły WorldTour, które mogą polować na niedawno koronowanego mistrza Tour de France
Dwóch zwycięzców Tour de France nie mieści się w jednej drużynie. Wystarczy spojrzeć na Bernarda Hinaulta i Grega Le Monda jeżdżących dla La Vie en Clare, a ostatnio na Chrisa Froome'a i Sir Bradleya Wigginsa z Team Sky.
W rzeczywistości dwóch zwycięzców Grand Tour rzadko siedzi wygodnie w tej samej koszulce. Spójrz ostatnio na Vincenzo Nibaliego i Fabio Aru w błękitnym odcieniu Astany.
Nie jest więc niespodzianką, że niedawny zwycięzca Tour Geraint Thomas już zasugerował, że odchodzi z Team Sky, mimo że jest dopiero trzecim brytyjskim kolarzem, który zdobył żółtą koszulkę.
Z czterokrotnym mistrzem Tour Froome związanym z Team Sky do 2020 roku, szanse, że Thomas zostanie dopuszczony do wspólnej obrony swojego tytułu, są niewielkie, a Walijczyk przyznał niedawno w wywiadzie dla BBC, że zmiana może być opcja.
„Chcesz posłuchać, co ludzie mają do powiedzenia, ponieważ wokół jest wiele innych silnych zespołów, to nie jest tak, że Sky jest tutaj na górze, a wszyscy tam na dole”, powiedział Thomas.
'To całkiem szczęśliwe, że nie podpisałem kontraktu przed Tourem. Zespół pracował dla mnie, wygraliśmy Tour, to szaleństwo, ale sposób prowadzenia zespołu działa dla mnie bardzo dobrze. Ale jestem otwarty na inne opcje”.
32-latek prawdopodobnie będzie chciał obronić swój tytuł w Tourze w 2019 roku, ale są szanse, że zespół skupi się na ściganiu Froome o rekordową piątą żółtą koszulkę.
Oboje będą musieli również rozważyć, w dłuższej perspektywie, swoje miejsce w astronomicznym wzroście 21-letniego Egana Bernala.
Młody Kolumbijczyk był w pewnym momencie najsilniejszym kolarzem zespołu i został wyraźnie wyznaczony jako przyszły lider zespołu Grand Tour.
Chociaż Thomas bardzo docenia te niesamowicie utalentowane superdomowe – nawet przyznając się do BBC, że nie dołączyłby do „żadnego starego zespołu, ponieważ głównym powodem, dla którego wygrałem Tour, jest siła zespołu w tym wyścigu ' - wydaje się, że zdał sobie sprawę, że jego obecny zespół może nie być wystarczająco duży dla niego i Froome'a.
Więc skoro Thomas sugeruje potencjalny ruch, nasuwa się pytanie, dokąd by poszedł?
Below Cyclist przygląda się kilku realnym opcjom dla Thomasa i dlaczego widzieliśmy go wykonującego ten ruch.
Podłogi Quick Step
Drużyna zbudowana wokół klasyków, kiedy tylko sprowadzili zawodnika z klasyfikacji generalnej, musieli radzić sobie sami. Spójrz na Rigoberto Urana i Dana Martina jako przykłady w punkcie.
Jednak gdybyś spytał dyrektora sportowego Quick-Step Briana Holma, którego zawodnika najbardziej chciałby podpisać, byłby to Geraint Thomas. Holm zalicza zdolność Thomasa do rozwijania się w wielu dyscyplinach jako jedną z najbardziej pożądanych w branży.
Oczywiście decyzje nie należą do Holma, a raczej do menedżera Patricka Lefevere, ale nie można oprzeć się wrażeniu, że podstępny stary Belg byłby zainteresowany potencjalnym posunięciem.
Thomas byłby bezkonkurencyjny w zespole w wyścigach etapowych, a nawet miałby możliwość ponownego odwiedzenia jednodniowych wiosennych klasyków jako część najbardziej dominującego zespołu w tej dyscyplinie.
Jednak jest mało prawdopodobne, aby Thomas chciał udać się na Tour bez prawie żadnych pomocy w górach wysokich – czego obecnie Quick-Step nie może zaoferować – podczas gdy presja finansowa związana z pozyskaniem głównego sponsora na przyszły sezon może sprawić, że żądania wynagrodzenia są prawie niemożliwe.
Prawdopodobieństwo - 5/10
Trek-Segafredo
Brak zastępstwa Alberto Contadora sugeruje, że Trek-Segafredo z pewnością ma budżet, który może przynieść Thomasowi, nawet przy spodziewanej podwyżce zarobków, które zarobi.
Zespół chciałby również wzmocnić swój skład GC. Bauke Mollema był ich wielką nadzieją na trasę koncertową 2018, ale udało mu się zająć tylko 26. miejsce w klasyfikacji generalnej, ponad godzinę przed Thomasem.
Zawodnicy tacy jak Jarlison Pantano, Peter Stetina i Julien Bernard udzieliliby mu nawet niezbędnego wsparcia w górach. Byłoby to prawie idealne dopasowanie.
Problem polega na tym, że amerykański zespół WorldTour prawdopodobnie już zabezpieczył podpis Richiego Porte z BMC Racing na rok 2019.
Jeżeli tak jest, trudno wyobrazić sobie Thomasa przechodzącego do drużyny, w której będzie miał rywalizację o pozycję „najlepszego psa” i jest mało prawdopodobne, aby już podpisana Porte pozwoliła na tak groźny ruch zdarzyło się.
Prawdopodobieństwo - 7/10
CCC (dawniej BMC Racing)
Więc jeśli Porte przenosi się do Trek-Segafredo, oznacza to, że miejsce lidera GC zostało otwarte w BMC Racing, który od 2019 roku będzie polskim zespołem CCC.
Porte, wraz z Tejayem Van Garderenem i Rohanem Dennisem, wszyscy zgodzili się na odejście z BMC, gdy zespół był w ciągłym ruchu, szukając sponsora, który mógłby kontynuować zespół.
Teraz polska marka obuwnicza CCC ogłosiła, że zwiększy swoje zaangażowanie ze strony Pro-Continental, a zespół już liczy na podpisanie trzyletniego zwycięzcy Paris-Roubaix Grega Van Avermaeta, jednocześnie potwierdzając zobowiązanie do jazda na rowerze w przewidywalnych.
Ruch Thomasa można uznać za prawdopodobny.
Jednak gdy zespół wystartował podczas Tour, właściciel zespołu Dariusz Milek potwierdził, że od 2019 r. zespół będzie zbudowany wokół Van Avermaeta i jego kampanii Spring Classics.
Sugeruje to, że każda inwestycja byłaby skierowana w stronę tych, którzy prosperują na wiosnę, a nie w Grand Tours.
Jednak jeśli obrońca tytułu z Touru puka, trudno zobaczyć, jak Milek i CCC go odrzucają.
Prawdopodobieństwo - 7/10
Dane wymiarowe
Rozczarowujący sezon dla Dimension Data sprawił, że „drużyna Afryki” zaczęła szukać duszy.
Ich nazwa marki, Mark Cavendish, miał sezon naznaczony kontuzjami i pechem, zdobywając tylko jedno zwycięstwo w całym sezonie, a jednocześnie został wyrzucony z Touru za brak czasu.
Inne nadzieje, takie jak Steve Cummings i Edvald Boasson Hagen, zawiodły, być może pokazując, że wiek nie jest już po ich stronie.
Thomas z łatwością dołączyłby do zespołu, który głównie mówi po angielsku, ma talenty wspinaczkowe, takie jak Louis Meintjes i Ben O'Connor, i ma budżet zapewniony przez firmę księgową Deloitte, aby sprostać wymaganiom Thomasa.
Problem polega na tym, że Dimension Data ma całkiem jasny cel, afrykański zwycięzca Tour de France. Problem? Thomas jest Walijczykiem, a nie Afrykaninem.
Inwestycja w Thomasa prawdopodobnie oznaczałaby mniejszą inwestycję w afrykańskiego jeźdźca, co tylko oddaliłoby go od tego ambitnego celu.
Jednak ze względu na to, że zespół stopniowo wybiera coraz mniej afrykańskich kolarzy i bardziej doświadczonych Europejczyków, aby zapewnić sobie miejsce na najwyższym poziomie kolarstwa, nie jest nieprawdopodobne, że pozyskanie mistrza Tour będzie konieczne, aby kontynuować swój pierwotny afrykański misja.
