Mark Cavendish kończy udany rok dwoma zwycięstwami sprinterskimi w ostatnim wyścigu szosowym w tym sezonie
Mark Cavendish poparł swój srebrny medal na Mistrzostwach Świata w Wyścigach Szosowych w Doha w zeszłym tygodniu dwoma zwycięstwami etapowymi w Tour of Abu Dhabi.
Sprinter Dimension Data Cavendish powstrzymał się od wyzwania Giacomo Nizzolo z Trek-Segafredo do zwycięstwa na czwartym i ostatnim etapie na torze Yas Marina Formuły 1, wygrywając także piątkowy sprint do mety nad Elią Vivani z Sky.
Tanel Kangert z Astany zwyciężył w klasyfikacji generalnej Abu Dhabi Tour po wygraniu sobotniego trzeciego etapu, który zakończył się podjazdem Jebel Hafeet.
„Jestem bardzo szczęśliwy, że zostałem zwycięzcą ostatniego etapu” – powiedział wczoraj Cavendish. „Opuściłem wyścig w zeszłym roku, ponieważ doznałem kontuzji i byłem naprawdę zazdrosny o ścigających się chłopców. Moi koledzy z drużyny bardzo dobrze kontrolowali grupę przez cały dzień. Mam niesamowity lead.”
Wyścig oznaczał koniec pracowitego sezonu drogowego dla Cavendish, który obejmował Tour de France, Igrzyska Olimpijskie i Mistrzostwa Świata. Ale był to sezon pełen sukcesów, kiedy odniósł cztery zwycięstwa etapowe w Tourze, srebrny medal olimpijski, a także srebrny medal Mistrzostw Świata.
‘Jestem bardzo zadowolony z sezonu. W tym roku miałem kilka dużych celów i osiągnąłem je lub bardzo się zbliżyłem”- dodał Cavendish. „Idealnie chciałbym wygrać wszystko, co robię – taka jest moja natura – ale dałem z siebie wszystko.”
Mimo 32 zwycięstw w tym sezonie, przyszłość Cavendisha i jego zespołu Dimension Data wisi znak zapytania. Zespół z RPA może stracić licencję ProTour, zgodnie z planami UCI, które mają zmniejszyć liczbę zespołów w najwyższej klasie kolarskiej z 18 do 17.
Jak wygrał Abu Dhabi Tour
Etap pierwszy, Madinat Zayed, 147 km
Czteroosobowa przerwa, podczas której para Orica-BikeExchange Michael Matthews i Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) i Dion Smth (ONE Pro) zdobyli przewagę ponad dwie minuty przed Team Sky, Trek-Segafredo i Dimension Dane połączyły się, aby ich wciągnąć. To ustawienie stanowiło ostatni sprint pomiędzy Cavendishem, mistrzem Włoch z Treka Nizzolo i Johnem Degenkolbem z Giant-Alpecin. Nizzolo był w stanie przejąć zwycięstwo, wybierając odpowiedni moment na rozpoczęcie sprintu, któremu nie dało się skontrować.
Etap drugi, Abu Zabi, 115km
Kolejny płaski etap rozpoczął się od małej grupy kierującej się z przodu i prawie się udało. Udało mu się trzymać z dala do 850 m od linii, zanim został złapany. Zarówno Team Sky, jak i Trek nadały tempo, by dogonić uciekinierów, a brytyjska drużyna przygotowała wszystko, aby Viviani odniosła zwycięstwo w sprincie. Cavendish miał jednak inne pomysły i po utracie swojego lidera, Marka Renshawa, był w stanie walczyć sam, trzymając się koła Viviani, zanim okrążył go tuż przed linią.
Etap trzeci, Al Ain - Jebel Hafeet, 150 km
Z jedynym znaczącym podjazdem w wyścigu, trzeci etap został wyznaczony, aby wyłonić zwycięzcę wyścigu, przy czym średnia ostatnich 11 km wynosiła około 7%. Podobnie jak w Mistrzostwach Świata, wiatry boczne spowodowały podziały w peletonie, z Team Sky na czele. Cavendishowi udało się wyłonić pierwszą grupę wraz z głównymi pretendentami do GC, w tym Vincenzo Nibali (Astana) i Alberto Contador (Tinkoff). Jednak trzyosobowa grupa, w skład której wchodzili Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) i Tanel Kangert (Astana) wyłoniła się, by walczyć o zwycięstwo. Verona zabrakło pary, a Roche wkrótce pękł, pozwalając Kangertowi na solo na scenie i zwycięstwo w klasyfikacji generalnej.
Czwarty etap, tor Yas Marina, 143km
Ostatni etap wyścigu Abu Dhabi Tour odbywał się w całości na torze Yas Marina F1 przy oświetlonym świetle, co doprowadziło do wysokiego średniego tempa, które często groziło podziałem grupy. Ogólni liderzy Astana dzielili obowiązki związane z tempem z Dimension Data, którzy byli w stanie zapewnić Cavendishowi zwycięską pozycję do ostatniego sprintu. Manxman był w stanie powstrzymać Nizzolo, pomimo późnego ataku Włocha na linię.
