Czy rowerzyści naprawdę muszą nosić okulary ochronne? Oto fakty prawne dotyczące odzieży i widoczności podczas jazdy po drodze
Niedawny tweet, który wygenerował nagłówki, wzywał do obowiązkowej odzieży odblaskowej dla rowerzystów. Widoczność rowerzystów jest uwzględniona w Kodeksie Drogowym, ale Kodeks jest mieszanką egzekwowalnego prawa i niewykonalnych wytycznych. Więc co dokładnie prawo mówi o widoczności rowerzystów?
Kodeks Drogowy
Kodeks Drogowy to zbiór przepisów obowiązujących różnych użytkowników dróg w Wielkiej Brytanii. Niektóre zasady zawarte w Kodeksie są prawnie wiążące, podczas gdy inne mają charakter orientacyjny. „Użytkownicy dróg” to kierowcy samochodów, motocykliści, piesi i rowerzyści. Podstawowym celem Kodeksu jest promowanie bezpieczeństwa na drogach.
Rozróżnianie między prawem a wytycznymi
Kodeks odwołujący się do prawa będzie stanowił, że rowerzysta „musi” lub „nie może” zachowywać się w określony sposób. Kodeks zawiera również odniesienia do odpowiednich przepisów.
Jeśli reguła ma charakter informacyjny, jest sformułowana w bardziej doradczym języku, takim jak „Rowerzysta powinien…” lub „Uważaj, gdy…”.
Co się stanie, jeśli złamię zasadę?
Jeśli złamiesz prawo, możesz zostać oskarżony. Aneks do Kodeksu określa kary, jakie możesz napotkać jako rowerzysta.
Jednak Ustawa o ruchu drogowym z 1988 roku stanowi: „Nieprzestrzeganie przez osobę przepisu Kodeksu Drogowego samo w sobie nie spowoduje, że osoba ta będzie podlegać jakiejkolwiek procedurze karnej, ale każde takie naruszenie może […] każda ze stron postępowania może powoływać się na to, że dąży do ustalenia lub odrzucenia jakiejkolwiek odpowiedzialności, która jest przedmiotem tego postępowania.'
Ta klauzula skutecznie oznacza, że rowerzysta może zostać pociągnięty do odpowiedzialności w sądzie, nawet jeśli złamał tylko zasadę przewodnictwa. Ta sekcja jest szczególnie ważna w kontekście zgłaszania roszczenia dotyczącego obrażeń rowerowych.
Jazda na rowerze w ciągu dnia
Zasada 59 Kodeksu stanowi, że rowerzyści powinni „nosić odzież w jasnych kolorach lub fluorescencyjną, która pomaga innym użytkownikom drogi widzieć Cię w świetle dziennym i przy słabym oświetleniu”.
Jeżeli rowerzysta doznał kontuzji w ciągu dnia lub w złych warunkach oświetleniowych i nie przestrzegał przepisu 59, może to zagrozić jego sytuacji prawnej. Jeśli rowerzysta wniesie przeciwko kierowcy roszczenie z tytułu obrażeń, kierowca może skutecznie zakwestionować roszczenie na podstawie naruszenia Zasady 59.
Sąd rozważyłby znaczenie odzieży rowerzysty w kontekście wypadku. Jeśli wypadek miałby miejsce niezależnie od tego, co miał na sobie rowerzysta (na przykład kierowca zjeżdżał ze ślepego skrzyżowania z dużą prędkością), naruszenie Reguły 59 może mieć mniejsze znaczenie.
Podobnie jak w przypadku wszystkich naruszeń zasad doradczych, wpływ naruszenia na roszczenie będzie zależał od okoliczności sprawy.
Czy naprawdę muszę nosić odzież odblaskową w ciągu dnia?
Badania przeprowadzone w związku z motocyklami wykazały, że w niektórych kontekstach jasne ubrania mogą sprawić, że motocyklista będzie trudniej dostrzegalny.
Kluczowe ustalenia są takie, że najbardziej widoczny strój będzie się różnić w zależności od warunków oświetleniowych i lokalnego środowiska w danym czasie. Warunki te mogą się nawet różnić w ramach krótkiej przejażdżki.
Ustawiony na tle pola rzepaku lub niektórych żywopłotów, jasnożółty jest prawie kamuflażowy.
Jeśli nosisz „jasną lub fluorescencyjną odzież” w czasie wypadku, oskarżony nie może twierdzić, że złamałeś Zasadę 59, nawet jeśli konkretny kolor, który nosisz, utrudniał dostrzeżenie Cię w kontekście wypadku.
To powiedziawszy, im większy kontrast między twoim ubraniem a otoczeniem, tym bezpieczniejszy będziesz. Jeśli zdarzy się wypadek, fotograficzne dowody kontrastu ułatwią stwierdzenie, że byłeś wyraźnie widoczny.
Światła do jazdy dziennej
Światła do jazdy dziennej (DRL) są coraz częściej oferowane jako standard w nowych samochodach. Większość motocyklistów jeździ w ciągu dnia z włączonymi światłami. Technologia LED oznacza teraz, że DRL są opcją dla rowerzystów. Rowerzyści mogą wyświetlać migające przednie i tylne światła, które według producentów sprawiają, że są widoczni z odległości kilometra. Niektóre światła mają nawet pole widzenia przekraczające 180 stopni.
Badania wykazały, że DRL mogą zmniejszyć liczbę wypadków o 19%, a urazów powodujących wypadki o 47%. Bez względu na to, co nosiłeś, sąd prawdopodobnie nie uzna Cię za niepozornego, jeśli używasz DRL.
Nocna jazda na rowerze
Zasada 60 stanowi, że rower używany w nocy (określany jako okres między zachodem a wschodem słońca): „Musi mieć zapalone białe przednie i czerwone tylne światła. Musi być również wyposażony w czerwone światło odblaskowe tylne (i pomarańczowe światła odblaskowe pedału, jeśli wyprodukowano po 1.10.85).”
W przeciwieństwie do wytycznych Reguły 59 dotyczących odzieży, Reguła 60 jest wykonalna. Nieużywanie świateł lub reflektorów podczas jazdy nocą jest nielegalne. Jeśli zostaniesz złapany przez policję, możesz zostać ukarany grzywną lub zostać zobowiązany do ukończenia kursu bezpieczeństwa.
Jednakże Reguła 59 stanowi również, że rowerzyści powinni nosić „odblaskową odzież i/lub akcesoria (pas, opaski na ręce lub kostki) w ciemności”. Odpowiedzialność za wypadek może zostać zakwestionowana na podstawie naruszenia Zasady 59, nawet jeśli posiadasz wymagane prawem światła i reflektory.
Zaniedbania współautorskie
W prawie Wielkiej Brytanii odpowiedzialność za wypadek nie zawsze jest jednoznaczna. Możliwe jest ubieganie się o odszkodowanie po wypadku, nawet jeśli częściowo odpowiadasz za wypadek lub częściowo odpowiadasz za poważne obrażenia (np. nie nosiłeś kasku).
„Zaniedbanie przyczynkowe” to termin prawny dla idei częściowej odpowiedzialności.
Na przykład, jeśli zostałeś „pocięty” przez kierowcę skręcającego w lewo, ale próbowałeś przejąć samochód w miejscu kolizji, sędzia może wydać orzeczenie o odpowiedzialności 50:50. W tym przykładzie otrzymasz 50% odszkodowania, które w innym przypadku byś otrzymał.
Co jeśli złamałeś kodeks drogowy?
Jeżeli rowerzysta złamał Regułę 59 w czasie wypadku, nadal może ubiegać się o odszkodowanie. Sąd może uznać, że ubranie rowerzysty naruszało Regułę 59 i że to naruszenie przyczyniło się do wypadku. Gdyby rowerzysta miał na sobie jaśniejsze ubranie, przekraczający prędkość kierowca mógł mieć więcej czasu, aby go zobaczyć i wcześniej zahamować.
W takich okolicznościach odszkodowanie dla poszkodowanego rowerzysty może zostać zmniejszone o procent, który odzwierciedla (w przybliżeniu) stopień, w jakim przyczynili się oni do wypadku. Rekompensata może zostać zmniejszona na przykład o 25% lub 50%.
Zasada 60 jest prawem, a jazda nocą bez świateł jest również bardziej niebezpieczna niż noszenie ciemnego ubrania w świetle dziennym. W związku z tym sąd może przyjąć bardziej rygorystyczne stanowisko w sprawie naruszeń Reguły 60.
Rowerzysta ranny podczas jazdy nocą bez świateł może zostać uznany za odpowiedzialnego za swoje obrażenia, nawet jeśli inny użytkownik drogi uczestniczący w wypadku również dopuścił się zaniedbania.
Większość spraw jest rozstrzygana pozasądowo i nie jest udokumentowana. Ubezpieczyciele często wykorzystują groźbę obrony „niepozornej odzieży”, aby zmusić rowerzystów do zaakceptowania obniżonej oferty przed rozpoczęciem formalnego postępowania.
To, czy ta niższa oferta jest uzasadniona, będzie zależeć od faktów sprawy oraz od zaufania prawnika. Jeśli prawnik uważa, że odzież może być czynnikiem, może zalecić przyjęcie niższej oferty.
Złamanie wytycznych może uniemożliwić uzyskanie przedstawicielstwa prawnego
Większość roszczeń o odszkodowanie za obrażenia rowerzystów jest finansowana na podstawie umowy o opłatę warunkową (CFA). Jest to częściej określane jako „bez wygranej, bez opłat”.
Przed reprezentowaniem powoda, prawnik przeprowadzi ocenę ryzyka, aby przewidzieć prawdopodobieństwo wygranej. Adwokaci mają różne kryteria przyjmowania roszczeń, a także mogą być mniej lub bardziej niechętni ryzyku. Większość prawników odrzuci sprawę, jeśli prawdopodobieństwo wygranej jest mniejsze niż 50%.
Jeżeli wypadek wiązał się z naruszeniem przepisów 59 lub 60, może to utrudnić rowerzyście znalezienie odpowiedniego przedstawiciela prawnego. Dzieje się tak nawet wtedy, gdy rowerzysta ma roszczenie w sensie ściśle technicznym.
Przestrzeganie kodu
Ubrania o wysokiej widoczności to kontrowersyjna kwestia dla rowerzystów i kuszące jest traktowanie tych części Kodeksu Drogowego, których nie można egzekwować przez prawo, takich jak Zasada 59, jako jedynie wytyczne. To ryzykowne podejście.
Policja nie może cię zatrzymać i ukarać grzywną za noszenie czarnego stroju podczas jazdy na rowerze, ale są inne względy. Nieprzestrzeganie ducha Kodeksu może narazić Cię na większe ryzyko obrażeń i ostatecznie zagrozić Twojej zdolności do ubiegania się o odszkodowanie po wypadku, który zmienił Twoje życie.
Chris Salmon jest współzałożycielem i dyrektorem Quittance Legal Services oraz zapalonym rowerzystą; jest stałym komentatorem w prasie prawniczej
Referencje
W sprawie Elson przeciwko Stilgoe (2017) sąd orzekł na korzyść pozwanego kierowcy. Chociaż odzież nie była powodem decyzji sędziego, sędzia stwierdził, że nawet gdyby znaleźli dla powoda rowerzystę, odszkodowanie dla rowerzysty zostałoby pomniejszone o „znaczącą” kwotę, z powodu braku odpowiedniego ubioru i jazdy na rowerze bieg.
W sprawie Callier v Deacon (2009) odszkodowanie dla nastoletniego rowerzysty zostało obniżone o 55%, ponieważ powód miał na sobie ciemne ubranie i nie miał włączonych świateł rowerowych w czasie wypadku.
W sprawie Williams przeciwko Ashley (1999) pozwany kierowca początkowo twierdził, że powódka dopuściła się zaniedbania, nosząc niepozorną odzież. Ta obrona została odrzucona, gdy sprawa trafiła na rozprawę, chociaż stanowisko oskarżonego zostało poparte szczegółowym raportem autorstwa RoSPA.
