Drużyna zmieni nazwę przed Tour de Yorkshire w maju
Team Sky potwierdził swoją sprzedaż na rzecz dużej brytyjskiej firmy chemicznej Ineos, a od 1 maja zespół będzie znany jako Team Ineos.
Nie było tajemnicą, że najbogatszy Brytyjczyk, Sir Jim Ratcliffe, prowadził zaawansowane rozmowy w sprawie zakupu drużyny WorldTour, chociaż jest pewnym zaskoczeniem, że Sky opuści stanowisko głównego sponsora przed końcem sezonu.
W oświadczeniu wydanym dzisiaj przez zespół napisano: „Sky i 21st Century Fox zgodziły się na sprzedaż Team Sky firmie Ineos. Ineos zostanie wyłącznym właścicielem Tour Racing Limited (spółka holdingowa zespołu) od 1 maja tego roku i będzie nadal w pełni finansować obecny zespół, szanując wszystkie istniejące zobowiązania wobec kierowców, personelu i partnerów „
'Inauguracja Team Ineos odbędzie się podczas Tour de Yorkshire, który rozpocznie się w Doncaster 2 maja.'
Ratcliffe stanie się teraz właścicielem zespołu, gdy główna firma nadawcza Sky zrezygnuje po dekadzie w tym sporcie.
Urodzony w Manchesterze miliarder jest obecnie najbogatszą osobą w Wielkiej Brytanii, której majątek osobisty szacuje się na 21 miliardów funtów. 66-latek niedawno znalazł się pod ostrzałem za przeprowadzkę do Monako, aby uniknąć osobistego rachunku podatkowego w wysokości 4 milionów funtów.
To nie pierwszy raz, kiedy angażuje się w sport zawodowy, wcześniej zapłacił 110 milionów funtów na następną ofertę sir Bena Ainsliego na Puchar Ameryki, a także rzekomo próbował kupić Chelsea Football Club od Romaina Abramowicza w 2018 roku.
W opublikowanym dzisiaj oświadczeniu Ratcliffe szczegółowo wyjaśnia powody, dla których zdecydował się zainwestować w zespół.
'Kolarstwo to wspaniały sport wytrzymałościowy i taktyczny, który zyskuje coraz większą popularność na całym świecie. Podobnie, jazda na rowerze nadal rozwija się jak grzyby po deszczu dla ogółu społeczeństwa, ponieważ jest postrzegana jako dobra dla kondycji i zdrowia, wraz z łagodzeniem zatorów i zanieczyszczeń w środowisku miejskim - powiedział Ratcliffe.
'Ineos z radością przyjmuje na siebie odpowiedzialność za prowadzenie tak profesjonalnego zespołu.'
Ineos jest jednym z największych na świecie producentów chemikaliów i produktów naftowych, którego roczne przychody ze sprzedaży wynoszą 90 miliardów USD.
Oczekuje się, że Ineos zrówna roczny budżet zespołu wynoszący 34 miliony funtów, a niektóre raporty sugerują, że może nawet nastąpić wzrost. Tak czy inaczej, zabezpieczył lukratywne kontrakty takich zawodników, jak Chris Froome, Geraint Thomas i Egan Bernal.
Kierownik zespołu, Dave Brailsford, odetchnie z ulgą, wiedząc, że przyszłość jego zespołu jest bezpieczna. Od czasu ogłoszenia Sky pod koniec zeszłego roku, Brailsford szuka zastępczego sponsora, aby utrzymać działanie zespołu.
Dzięki Ineos Brailsford nie tylko znalazł sponsora, który chce pokryć koszty swojego zespołu, ale także sponsora z Wielkiej Brytanii.
'Dzisiejsze ogłoszenie to świetna wiadomość dla zespołu, fanów kolarstwa i szeroko pojętego sportu. To kończy niepewność wokół zespołu, a szybkość, z jaką to się dzieje, stanowi ogromne wotum zaufania w naszą przyszłość – powiedział Brailsford.
'W Sir Jimie Ratcliffe i Ineos wiem, że znaleźliśmy odpowiedniego partnera, którego wizja, pasja i pionierski duch mogą doprowadzić nas do jeszcze większego sukcesu na rowerze i poza nim. To zwiastuje początek niezwykle ekscytującego nowego rozdziału dla nas wszystkich jako Team Ineos.'
