Jeden na 20 kierowców zatrzymał się, aby przejść blisko rowerzysty, nie przechodzi podstawowego testu wzroku, a obowiązkowe testy mogą zmniejszyć zagrożenie ze strony starszych kierowców
Rowerowi policjanci wzywają do obowiązkowego badania wzroku kierowcy co pięć lat po tym, jak jedna na 20 osób zatrzymała się podczas operacji wymierzonej w kierowców, którzy wyprzedzili rowerzystów zbyt blisko, nie powiodła się przydrożnymi badaniami wzroku. Osoby, które oblały test, były głównie w wieku powyżej 60 lat.
Funkcjonariusze policji w West Midlands, Mark Hodson i Steve Hudson, byli pionierami operacji rowerowych na krótkim dystansie, podczas których funkcjonariusze w cywilu na rowerach są wykorzystywani do wykrywania złego wyprzedzania. Hodson mówi, że większość kierowców z Birmingham zdaje sobie sprawę z operacji, że coraz częściej powstrzymują kierowców, którzy albo nie widują funkcjonariuszy na rowerach, albo są pijani lub pod wpływem narkotyków.
Hodson chce, aby rodziny zgłaszały niesprawnych kierowców przed wypadkiem, co szczególnie naraża rowerzystów i pieszych. Wielu kierowców zatrzymanych przez funkcjonariuszy nie było w stanie odczytać tablicy rejestracyjnej z odległości 7,5 m, czyli około jednej trzeciej wymaganych 20 m.
„Chciałbym, aby każdy kierowca przeprowadzał obowiązkowe badania wzroku co pięć lat” – mówi Hodson, dodając, że starzejąca się populacja i coraz młodsze osoby, u których zdiagnozowano cukrzycę typu II, która może wpływać na wzrok, była „ przepis na katastrofę”, jeśli chodzi o bezpieczną jazdę.
‘W końcu kogoś zabiją. Jedynym powodem, dla którego przestaną jeździć w inny sposób, jest stłuczka. To już nie może trwać.
Hodson, Hudson i współpracownicy ściągnęli ponad 218 kierowców w 2017 r. i 89 w 2018 r., z których większość ma ponad 40 lat, a 5% z nich nie odczytało tablicy rejestracyjnej z odległości 20 m. Kierowcy zgłaszający się do DVLA natychmiast tracą prawo jazdy, dopóki nie udowodnią, że są zdolni do kierowania. Według Association of Optometrists około 2 900 wypadków drogowych rocznie jest spowodowanych złym widzeniem, a organizacja zaleca badanie wzroku co dwa lata.
Obecnie jedynym wizualnym testem dla kierowców jest odczyt tablicy rejestracyjnej na 20m. Kierowcy w wieku powyżej 70 lat są zobowiązani do samodzielnego zgłaszania swojej zdolności do prowadzenia pojazdów co trzy lata, co według działaczy oznacza, że niektórzy ludzie nadal jeżdżą, kiedy nie powinni, podczas gdy inni przestają jeździć przedwcześnie. W przeciwnym razie kierowcy nie muszą przystępować do egzaminu, chyba że ulegną wypadkowi lub popełnią wykroczenie drogowe. Kierowcy w wieku powyżej 70 lat stanowią około 12% wszystkich posiadaczy pełnego prawa jazdy, a ich liczba cały czas rośnie.
Cycling UK, krajowa organizacja charytatywna zajmująca się kolarstwem, chciałaby regularnie przeprowadzać testy pola widzenia i ostrości wzroku kierowców, które z czasem maleją. Duncan Dollimore z Cycling UK mówi: „Wiemy, że percepcja wzrokowa zaczyna zanikać, a kierowcy również nie oceniają prędkości wraz z wiekiem.
‘To nie tylko widzenie, to twoje widzenie peryferyjne i umiejętność tłumaczenia tego, co widzisz. [Obecny] test wzroku jest nieco binarny.”
Widzenie może się powoli pogarszać, co utrudnia wykrycie zmian w czasie bez profesjonalnego badania wzroku, a jedną z powszechnych trudności starszych kierowców jest manewr „Księcia Filipa”, zjeżdżający z bocznej drogi na główną.
Operacja zamknięcia przejścia
Hodson mówi, że operacja bliskiego przejścia, rozpoczęta przez policję West Midlands w 2016 r., a odkąd została przyjęta przez siły policyjne w całym kraju, w wyjątkowy sposób odbiera kierowców pijanych lub zatrutych narkotykami, około 2% zatrzymanych.
‘Rano zbieramy wielu dobrze funkcjonujących alkoholików, którzy trzykrotnie przekraczają dozwolony limit.
‘To dość przerażające, ponieważ przez większość czasu jeżdżę na rowerze i nigdy tak naprawdę o tym nie pomyślałem, dopóki nie zaczęliśmy tego robić. Myślisz, kiedy ktoś podchodzi zbyt blisko, „Och, nie jest rowerzystą”, ale może być pijany jak skunks lub cię nie widział.
‚Wykonaliśmy pracę na bardzo ruchliwej drodze, na której były dwie ofiary śmiertelne, i zatrzymaliśmy kogoś, a ona powiedziała: „Jaki rowerzysta?” W przeciwną stronę jechał wagon kontenerowy, ale w ogóle nie zboczyła ze swojej pozycji na drodze.
Argumentem często używanym przeciwko testowaniu starszych sterowników jest to, że są mniej podatni na awarie niż młodsi kierowcy. Dollimore nazywa to „trochę wykręceniem”.
„Nadal stanowią większe ryzyko niż kierowcy w średnim wieku”, mówi.
Chociaż starsi kierowcy nie są tak ryzykowni jak młodzi kierowcy, wskaźnik kolizji wzrasta stopniowo od 66 roku życia, bardziej równomiernie po 70 roku życia i gwałtownie po 85 roku życia.
Członkowie społeczeństwa mogą zgłaszać do DVLA kierowców niezdolnych do pracy medycznej, ale lekarze nie są zobowiązani do zgłaszania tego. W 2016 roku trzyletnia Poppy-Arabella Clarke została zabita na przejściu dla pieszych przez 72-letniego kierowcę, któremu optyk dwukrotnie powiedział, że ma tak słaby wzrok, że nie powinien prowadzić, nawet w okularach.
Jej rodzice prowadzili kampanię na rzecz zmiany prawa wymagającego od lekarzy zgłaszania niesprawnych kierowców. Istnieją jednak obawy, że pacjenci mogą nie ujawniać informacji o problemach zdrowotnych, jeśli ryzykują utratę licencji.
