Ed Clancy o bólu związanym z pogonią zespołową, dzieli się z Markiem Cavendishem i dlaczego nadszedł czas, aby ruszyć w drogę
Cyclist: Ed, jesteś pierwszym sportowcem, który zdobył trzy tytuły drużyn olimpijskich na dochodzenie. Jak się porównują?
Ed Clancy: Zamieniłbym dużo na ten. Na linii startu w Rio oddałbym Pekin, Londyn, wszystkich Mistrzów Świata i każdy zarobiony grosz, aby jako pierwszy przekroczyć tę linię. Nie pamiętam mojej ostatniej przyzwoitej wygranej przed Rio. To była bardzo ciężka podróż z kontuzją pleców i mieszaną formą [Clancy doznał straszliwego wypadku podczas Tour of Britain 2015]. Nie byłam pewna, czy jeszcze kiedykolwiek będę jeździć na tym poziomie.
Cyc: Jak uczciłeś swoje zwycięstwo?
EC: Po przekroczeniu linii od razu przeszliśmy do kontroli antydopingowej, ponieważ ustanowiliśmy kolejny rekord świata. Ale jak tylko mogliśmy, udaliśmy się do domu zespołu GB, aby świętować. W ciągu następnych kilku dni pojechaliśmy do domów kilku różnych narodów. Są jak duże sale imprezowe. Miło było spędzić razem kilka dni, zanim wszyscy się rozeszliśmy. Rzeczywistość jest taka, że 85% twojej pracy to odosobnienie, jazda na rowerze godzinami każdego dnia, więc po całej uwadze i szaleństwie Rio powrót do rzeczywistości może trochę potrwać.
Cyc: Jak kontuzja wpłynęła na twoje przygotowania do Rio?
EC: Czasami nie mogłem zrobić nic innego niż położyć się płasko na plecach, aby uniknąć bólu. Musiałem leżeć na tylnym siedzeniu samochodu, żeby podróżować gdziekolwiek. Kiedy przed operacją poszedłem do lekarza, musiałem prowadzić samochód i byłem w agonii. To było tylko 30 minut jazdy do Leeds, ale prawie próbowałem się położyć podczas jazdy, aby utrzymać proste plecy. To było niezwykłe być tak bardzo cierpiącym, kiedy nie jechałem na rowerze. Kiedy po operacji odzyskałem pewne funkcje motoryczne, pomyślałem: „Świetnie, ale czy to jest tak dobre, jak się da?”. Ledwo mogłem się ruszać. W czasie Światów byłem w strasznej formie, ale moja szczytowa moc i funkcje motoryczne były na tym poziomie. Nadal miałem ograniczony zasięg w prawej nodze. Za każdym razem, gdy próbowałem dotykać palców u nóg, zawsze mogłem położyć ręce na podłodze. Teraz mogę po prostu opuścić kilka palców, więc straciłem trzy do czterech cali, ponieważ nerw musi przejść przez tkankę bliznowatą w moich plecach, więc wszystko musi trwać dłużej. Nigdy nie będzie 100%.
Cyc: Czy byłeś szczęśliwy, kiedy Sir Brad wrócił do drużyny pościgowej?
EC: Był wspaniałym dodatkiem do zespołu. Robi wrażenia wszystkich – cały czas obserwuje Fonejackera. Nie przyszedł z postawą „Big I Am”, ale ma status, pewność siebie i dojrzałość, i prowadził nas, jeśli chodzi o bycie rzecznikiem i łącznikiem między zawodnikami a personelem. Nie zapominajmy, że mógł zarabiać miliony na profesjonalnych trasach i poświęcił to wszystko dla łabędzi śpiew na torze, więc dla niego fair play.
Cyc: Opisz uczucie jazdy zespołowej w pościgu w rekordowym tempie świata
EC: Nic takiego nie może się równać, gdy pogoń zespołowa łączy się idealnie. Nie zdarza się to często. W rzeczywistości wydaje się, że zdarza się to tylko raz na cztery lata. Ale w Rio wszyscy czterej faceci przynieśli swoją A-game, a kiedy wszyscy jedziecie na najnowszych rowerach z najszybszymi kołami i w najnowszych kaskach aerodynamicznych, to prawie nienormalne jest tak szybko zmieniać biegi. Przez pierwsze 2 km myślisz: „Czy naprawdę utrzymamy to przez 4 km?”. Ostatni kilometr cię zabija, ale to naprawdę piękna rzecz. To jak domek z kart – wszyscy trzymają wszystkich na miejscu, a jeśli jeden jeździec nie wkłada go do środka, cała masa się rozpada.
Cyc: Jak radzisz sobie z bólem?
EC: Dużą częścią pogoni zespołowej jest umiejętność radzenia sobie z bólem. Dla facetów takich jak ja i Steven Burke, którzy nie są najzdolniejszymi sportowcami aerobowymi, jest to niezbędne. Nie jesteśmy zwycięzcami Tour, ale mamy zdolność tolerowania kwasu mlekowego. Nasze mleczany wzrastają bardziej niż Brada, ponieważ mamy więcej szybkokurczliwych mięśni, ale jest to również coś, nad czym pracujemy z dużą ilością 5 km wysiłku i szybszymi startami na stojąco, co pomaga nam radzić sobie z wysokim poziomem mleczanu.
Cyc: Jak rozwijasz umiejętność jazdy w odległości milimetrów od siebie?
EC: To są lata tworzenia. Rod Ellingworth był moim trenerem w akademii, gdy miałem 18 lub 19 lat i zawsze powtarzał, że nie chce, abyśmy po prostu powtarzali to, co robili seniorzy w wolniejszym tempie, ale trenowali, by wygrać igrzyska olimpijskie za cztery lub osiem lat. Nie obchodziło go, czy jedziemy szybko na Junior Europeans. Chciał, żebyśmy zrobili ogromne 50-kilometrowe sesje, aby wszystko było dobrze. Gdybyśmy nie mogli utrzymać tempa, kazałby nam robić pół okrążenia, zanim tam dotarliśmy. I miał obsesję na punkcie trzymania się linii. Jeśli szedłeś o kilka cali za wysoko lub za nisko na prostych lub w bankach, zadawał pytania. Nie doceniałem tego wtedy, ale wszystko to przyczyniło się do rozwoju Pekinu, Londynu i Rio.
Cyc: Kiedy byłeś w British Cycling Under-23 Academy, mieszkałeś z Markiem Cavendishem i Geraintem Thomasem. Czy jesteś zaskoczony tym, jak odnieśliście sukces?
EC: Myślę, że zawsze marzyliśmy, że będziemy wygrywać. Cav zawsze wierzył w siebie. Śmialiśmy się z niego, gdy mówił: „Wygramy etapy Tour de France”. Ale on nadal ma tę wiarę w siebie i udowodnił, że ma rację. Uwielbiam Gerainta – widziałem go po tym, jak odpadł w wyścigu szosowym w Rio i nie był w najlepszym humorze. Ale obaj byli w kontakcie w sprawie potencjalnej jazdy w Tokio, więc jeszcze nie skończyli na torze. Musimy zobaczyć. Łatwo dać się złapać w tej chwili.
Cyc: Nie możesz się doczekać przejażdżki serią Revolution przed domową publicznością?
EC: Naprawdę. Masz bezwzględną mentalność, gdy idziesz na igrzyska olimpijskie, jeśli chodzi o to, co jesz, jak śpisz i sposób, w jaki przemyślany jest każdy obrót pedałów. Nie jeździsz po kawiarniach. Wszystko jest ustrukturyzowane, myślisz o swojej prędkości i mocy, a następnie pobierasz wszystkie dane i koordynujesz szczegóły z trenerami. Tak więc fajnie jest ścigać się ciężko, ale bez presji, oczekiwań i stresu związanego z jazdą dla królowej i kraju. Mogę po prostu rozbić go na torze i mieć trochę zabawy.
Cyc: Czy zobaczymy Cię też w wyścigach szosowych?
EC: Tak, przez dwa lata będę robił więcej w trasie, żeby zrobić sobie przerwę i starać się uniknąć poolimpijskiego załamania, a potem rzucę wszystko na tor do Tokyo 2020. Całkowicie sensowne jest wykonanie ostatniej próby w pogoni za drużyną, a może i omnium. Wygraj, przegraj lub zremisuj, miałem świetną karierę w kolarstwie i nie mogę się tego doczekać.
Ed Clancy weźmie udział w serii Revolution. Bilety na www.cyclingrevolution.com
