Najlepsze pomysły są często najprostsze i nie ma nic lepszego ani prostszego niż oryginalny zestaw słuchawkowy Aheadset
Zestawy słuchawkowe to kluczowa, choć często pomijana część roweru. Tak przeoczony, że dopiero w 1991 r. projekt, który pomagał wozić rowery po ich wesołej drodze przez większą część stulecia, został zmodernizowany.
„Zgłosiliśmy patent na zestaw słuchawkowy w 1990 r., który został przyznany w 1992 r.”, mówi wiceprezes sprzedaży Cane Creek, Peter Gilbert. „Po raz pierwszy zobaczyłem produkt jako prototyp na rowerze wynalazcy Johna Radara podczas Mistrzostw Świata w MTB w 1989 roku. Kilkoro z nas było ufarbowanymi na wełnę szosowcami, ale patrzymy na to, człowieku, to ma świetne zastosowanie w szosie, to po prostu logiczne.„
W tamtych czasach wszystkie motocykle miały stery z gwintem, w których wstępne obciążenie łożysk było osiągane przez dokręcenie zestawu nakrętek zabezpieczających do gwintowanej rury sterowej. Na nieszczęście dla rowerzystów górskich te nakrętki blokujące miały tendencję do poluzowania się, więc wymagane było bardziej wytrzymałe rozwiązanie. „Kluczowymi komponentami systemu Aheadset była bezgwintowa rura sterowa i możliwość wywierania nacisku na zespół, tj. między mostkiem, przekładkami, górną pokrywą łożyska i koroną” – mówi Gilbert. „Aby wprowadzić to napięcie wstępne do systemu, potrzebny był mechanizm, który przejmie obciążenia skręcające i promieniowe, a także zagęszczenie. Naszym rozwiązaniem był stożkowy pierścień kompresyjny, który pod naciskiem wyginałby się i równomiernie obciążał łożyska sterów”.
Co najważniejsze, zestaw Aheadset oznaczał, że komponenty tworzące napięcie wstępne nie były odpowiedzialne za utrzymanie całego zespołu razem, jak w przypadku przeciwnakrętek. Zamiast tego, gdy napięcie wstępne zostało wyregulowane za pomocą śruby z górną pokrywą, która znajduje się w nakrętce gwiaździstej włożonej w rurę sterową, następnie dokręcano śruby zaciskowe w mostku, aby zacisnąć mostek na sterze, przejmując w ten sposób naprężenia w rurze sterowej. montaż. Było to eleganckie rozwiązanie, ale trzeba było zrobić trochę przekonywania, zanim podbiło rynek drogowy.
„Chociaż teraz nazywamy się Cane Creek, byliśmy wtedy znani jako Dia Compe Incorporated” – mówi Gilbert. „Produkowaliśmy głównie hamulce, ale byliśmy również partnerami w RockShox [widelec amortyzowany], więc mieliśmy platformę. Mógłbym pójść do dealera i wziąć widelec z prototypowym mostkiem i sterami i powiedzieć klientowi: „Sprawdź to, załóżmy go na twój rower”.
‘Mieliśmy zarówno jednocalowe, jak i calowe i ósme modele, ponieważ w tamtym momencie niektóre rowery górskie wciąż miały jednocalowe stery, a wszystkie rowery szosowe miały jeden cal. Ale rynek drogowy był generalnie bardzo konserwatywny. Pamiętam, jak poszedłem na Trek z mostkiem spawanym metodą TIG i bezgwintową rurą sterową widelca, a oni powiedzieli: „Ach, nie jesteśmy tego pewni, to nie wygląda ani nie czuje się dobrze”.
Głoszenie do nienawróconych
Gilbert przytacza migrację wielu rowerzystów górskich do kolarstwa szosowego w ciągu kolejnych 10 lat jako część ostatecznego sukcesu Aheadset, ponieważ wraz z tym posunięciem pojawiła się większa otwartość na nowe metody i materiały.„To był przełom w grze i doprowadziło do wielu innych innowacji. Stery mogły być wykonane ze stopu lub tytanu w przeciwieństwie do stali – metali lżejszych, ale niespecjalnie radzących sobie z nacinaniem w nich gwintów. A także w końcu kompozytowe stery, które otworzyły drzwi na rynek drogowy.”
Jednak była jedna fajna sztuczka, którą Dia Compe wciąż miała w rękawie – współpraca międzybranżowa. Zamiast trzymać się patentu i narzucać problem na własną rękę, Dia Compe sprytnie zdecydowała się na licencjonowanie projektu Aheadset.
„Byliśmy dość małą firmą”, mówi Gilbert. „Wierzyliśmy, że aby produkt był wiarygodny, potrzebuje silnych partnerów, więc zawarliśmy umowy licencyjne z Chrisem Kingiem i Tiogą. Tioga był jednym z największych producentów zestawów słuchawkowych na świecie, a Chris King miał po prostu znakomitą reputację. Chris King wykonał nawet wiele części do naszych zestawów słuchawkowych, które zmieniliśmy na Aheadset [Chris King nadal sprzedaje swoje pod znakiem towarowym NoThreadSet]. Gdybyśmy zdecydowali się trzymać Aheadset we własnym wiadrze zabawek, zajęłoby nam więcej czasu, zanim branża go przyjęła. W końcu, co firma hamulcowa wie o wytwarzaniu zestawów słuchawkowych?” W końcu okazało się, że jest to dość dużo.
